Apex encarga la primera carga útil en la misión inaugural

WASHINGTON – Varias empresas que lanzaron su primera nave espacial en misiones de viajes compartidos a principios de este mes informan diversos grados de éxito, desde operaciones completas hasta el final temprano de las pruebas.

La misión Transporter-10 de SpaceX lanzará su primera nave espacial Aries el 4 de marzo. Apex, el fabricante de satélites, anunció el 25 de marzo que el satélite había desplegado su primera carga útil, una cámara que tomó una «selfie» de la nave espacial con la Tierra de fondo. .

Ser capaz de tomar y transmitir una imagen, dijo la compañía en un comunicado, demuestra el rendimiento de extremo a extremo de la nave espacial, desde la energía hasta las comunicaciones. La compañía pudo contactar previamente con la nave espacial después de su despliegue y confirmar que los sistemas clave están funcionando bien.

«Esta selfie muestra que todos nuestros subsistemas satelitales están funcionando bien, tanto individualmente como en conjunto», dijo el director ejecutivo de Apex, Ian Cinnamon, en un comunicado. «El espacio no es fácil y estoy impresionado con nuestro equipo de clase mundial por lograrlo en un tiempo récord».

El satélite Aries se encuentra en una misión llamada «Call to Adventure» que transporta cargas útiles para varios clientes anónimos. En una entrevista poco después del lanzamiento, Cinnamon dijo que esos clientes cubren tres «integrales clave de defensa», entre otras, cargas útiles voladoras que van desde comunicaciones hasta informática de punta y conciencia del dominio espacial.

«El despliegue de nuestra primera carga útil es un hito importante para nuestro equipo, ya que demuestra que hemos completado con éxito todo el alcance de la misión», dijo Max Benassi, director de tecnología de Apex, en un comunicado. «Esperamos completar la puesta en servicio a nivel de autobús antes de que podamos ayudar a nuestros clientes a lograr lo que desean de sus cargas útiles».

Apex dijo que espera cambiar el acceso a esas cargas útiles a sus clientes «en los próximos días» después de que se complete la puesta en servicio final del sistema de guía, navegación y control de la nave espacial.

Apex fue una de varias empresas que lanzaron sus primeros satélites en Transporter-10. Otros han informado de un éxito desigual en el despliegue de sus naves espaciales después del lanzamiento.

Sidus Space, que lanzó su primera nave espacial LizziSat en Transporter-10, dijo el 20 de marzo que había establecido comunicación bidireccional con el satélite. Esto se produjo seis días después de que la compañía dijera que había recibido las primeras señales de la nave espacial, pero ese cronograma no indicó si el lanzamiento tomó más tiempo de lo que la compañía había planeado o esperado.

La nave espacial, que pesa alrededor de 125 kilogramos, transportará cargas útiles de teledetección y computación de vanguardia. Sidus Space dice que planea lanzar dos Lizziesat más antes de fin de año para respaldar la línea de negocios de «datos como servicio».

Atomos lanzó dos naves espaciales, Quark-LTE y Gluon, en Space Transporter-10. La compañía lanzó la nave espacial para demostrar tecnologías para su vehículo de transferencia orbital Quark, el Quark-LTE, que se acoplará y repostará de forma autónoma con Gluon.

Atomos dijo el 5 de marzo que había recibido telemetría de ambas naves espaciales, lo que indicaba que las naves espaciales se estaban dispersando a un ritmo más lento de lo planeado. Desde entonces, la empresa ha estado trabajando para mejorar las comunicaciones y desarmar la nave espacial. En la última actualización de la compañía del 20 de marzo, dijo que se está preparando para desplegar el sistema de propulsión de la nave espacial, que se utilizará para demostrar misiones de proximidad.

True Anomaly voló sus dos primeras naves espaciales Jackal en Transporter-10 para probar misiones de encuentro y proximidad. En una declaración del 21 de marzo, la compañía dijo que tomará tiempo distinguir su nave espacial de otras, incluso cuando el Departamento de Defensa enfrenta el desafío de rastrear los despliegues de misiones de viajes compartidos que en algunos casos involucran más de 100 satélites.

«Después del lanzamiento desde el cohete Falcon 9, trabajamos con otros pasajeros del Transporter-10 para compartir información de ubicación y confirmar el estado orbital de ambos Fox. Ha sido inspirador ver a la comunidad espacial unirse para ayudarnos a nosotros y a otras organizaciones a clasificar y correlacionar los huellas de vehículos muy juntos», dijo la compañía.

Sin embargo, la nave espacial no parecía estar operativa. «Aunque la telemetría inicial de Fox 1 indicó que el vehículo estaba en condiciones nominales, no pudimos verificar que el Jackal estuviera actualmente operativo», dijo la compañía, pero no dio más detalles sobre el problema. La compañía publicó detalles sobre los problemas en las redes sociales, pero luego los eliminó.

«Nuestra primera prueba de vuelo ha progresado lo más posible y no esperamos cumplir con los objetivos de prueba restantes, incluidas las demostraciones de operaciones de proximidad y encuentros en órbita (RPO)», dijo True Anomaly. La compañía dijo que está trabajando en una segunda misión cuyo lanzamiento está previsto para el próximo año con mejoras de hardware y software.

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