Chile creará uno de los mayores parques marinos del mundo en torno a las aguas de la isla de Pascua, en el Pacífico, según anunció el lunes la presidenta Michelle Bachelet.

Si el pueblo indígena rapanui de la isla aprueba el plan tras una consulta con el Gobierno continental, se prohibirá la pesca en una zona de 631.368 km2 (243.630 millas2), aunque los pescadores locales podrán pescar hasta 50 m de profundidad, en un esfuerzo por frenar la pesca ilegal.
Medioambientales
Joshua S. Reichert, responsable de iniciativas medioambientales en Pew, declaró: «Mundialmente famosa por sus estatuas Moai, la Isla de Pascua será ahora conocida como líder mundial en la conservación de los océanos.
«Este anuncio es un paso importante hacia el establecimiento de la primera generación de grandes parques en el mar».
El parque chocará con otro proyectado por el gobierno británico, que abarca una zona de 834.000 km2 alrededor de las islas Pitcairn, al oeste.
Los pescadores de la isla de Pascua se han quejado de que los arrastreros de pesca industrial ilegal les roban el atún, mientras que el análisis por satélite realizado por las ONG indicaba la presencia de más de dos docenas de posibles buques de pesca ilegal en la zona a lo largo de un año.
Richard Branson, fundador del grupo Virgin, que ya ha hablado en otras ocasiones de la conservación de los océanos, escribió en su blog: «Esta maravillosa acción protegerá los tesoros de las costas de esta remota isla, así como la brillante biodiversidad que alimenta al pueblo local de Rapa Nui, y les ayuda a continuar con sus tradiciones culturales centenarias».
La intención de crear lo que sería el tercer parque marino más grande del mundo se anunció en la conferencia Nuestro Océano, celebrada en Valparaíso, a la que asiste el Secretario de Estado estadounidense, John Kerry.
Barack Obama
El presidente estadounidense, Barack Obama, grabó un mensaje de vídeo para el evento, en el que declaró su «amor especial por el océano» y anunció que Estados Unidos crearía dos nuevas zonas protegidas para las aguas mareales del lago Michigan y Maryland.
La Presidenta Bachelet también anunció la creación de un parque marino en torno a dos de las llamadas Islas Desventuradas frente a la costa de Chile, San Ambrosio y San Félix. Alex Muñoz, vicepresidente de la ONG marina Oceana en Chile, declaró: «Con la creación de este gran parque marino, Chile se convierte también en líder mundial en conservación marina».
La intención de crear un parque marino en torno a lo que Bachelet denominó la «isla emblemática» de la Isla de Pascua sólo saldrá adelante si cuenta con el apoyo de la comunidad local tras una consulta, declaró.
En conjunto, los dos parques marinos chilenos abarcarían una superficie superior a 1.000.000 de kilómetros cuadrados, dijo la Presidenta.