Científicos de la UNCG guían el desarrollo de la Conferencia Nacional Nano

Los florecientes campos de la biotecnología a nanoescala, la biofabricación y la biomedicina ocuparán el centro de atención cuando 100 expertos estadounidenses en nanociencia y nanoingeniería se reúnan a principios de diciembre. Detrás de escena, los profesores de la UNC Greensboro están desempeñando un papel fundamental.

Dr. Eric Josephs es presidente del Comité Organizador Académico de la Conferencia de beneficiarios de subvenciones de ciencia e ingeniería a nanoescala de la NSF 2023, que se celebrará los días 7 y 8 de diciembre en Alexandria, Virginia.

La nanotecnología puede ayudar a mejorar una amplia gama de campos, desde la tecnología de la información hasta la medicina y la ecología, y la conferencia llamará la atención sobre áreas de investigación maduras para recibir financiación.

Josephs es profesor asistente de nanociencia en la Escuela Conjunta de Nanociencia y Nanoingeniería, una asociación entre la UNCG y la Universidad Estatal A&T de Carolina del Norte. Ganó una subvención de 160.000 dólares para guiar el desarrollo de una conferencia sólida que traspase los límites de la ciencia y la ingeniería a nanoescala.

El tema de la conferencia de este año es su especialidad: la nanobiología.

Los participantes de la conferencia toman decisiones sobre la financiación de importantes estudios de ciencia e ingeniería a nanoescala en NSF e incluyen investigadores del mundo académico y de la industria que han recibido dicha financiación.

Conectando con el progreso, las tendencias y los avances

La conferencia combina presentaciones magistrales, paneles y carteles con sesiones informativas sobre el programa, debates sobre tendencias de investigación y más. Los asistentes a la conferencia pueden esperar aprender más sobre las últimas investigaciones, educación e innovación en nanobiología, junto con gran relevancia y noticias.

Copresidente del Comité Académico Dr. JSNN. Dan Herr, Universidad de Massachusetts-Amherst Dr. Mark Tuminen y el Dr. Rebeca Taylor. Los funcionarios de NSF del Departamento de Ingeniería Química, Biológica, Medio Ambiente y Sistemas de Transporte que ayudaron a organizar la conferencia incluyeron al Dr. Nora salvaje; Dr. Mike Rocco, asesor principal de ciencia e ingeniería; y la Dra. Khershed Cooper de la División de Innovación Civil, Mecánica y de Fabricación.

El trabajo del comité ha sido decisivo en la creación de una conferencia que influirá en el futuro de la financiación de la NSF en nanociencia y nanoingeniería. NSF es un actor clave en la Iniciativa Nacional de Nanotecnología, una asociación de agencias que trabajan para crear una visión compartida del futuro en la que la capacidad de comprender y controlar la materia a nanoescala conducirá a revoluciones en la tecnología y la industria.

Como dice Joseph: «El comité organizador identificó temas importantes en biología a nanoescala y cómo la NSF podría apoyar esa investigación e identificó a los funcionarios clave del programa de la NSF que conocían esas áreas y quiénes eran los investigadores principales».

Luego, esos investigadores planificaron sesiones separadas relacionadas con sus áreas de especialización. «Invitaron a un grupo de tres o cuatro panelistas que son líderes en el campo (personas que tienen alguna relación con la NSF, generalmente un financiador actual o anterior de la NSF) para discutir no sólo su investigación sino también hacia dónde se dirige el campo en términos generales y cuáles son las son las tendencias clave», afirma Josephs.

Una mirada en profundidad a las plantas y sistemas agrícolas pasados ​​por alto

Josephs fue elegido para dirigir el comité organizador por su colega Herr, quien había sido presidente académico de la conferencia en años anteriores. Herr recomendó a Josephs porque su experiencia en biotecnología molecular y biofísica está directamente relacionada con el tema de la conferencia de este año.

Josephs estudia una amplia gama de sistemas, incluidas plantas, virus y diversas bacterias, con el objetivo de mejorar la medicina, la agricultura y las ciencias relacionadas. En particular, la investigación de Joseph tiene como objetivo hacer que la terapia genética personalizada sea más segura y encontrar formas más rápidas de mejorar los cultivos sin utilizar organismos genéticamente modificados.

Josephs está particularmente entusiasmado con el enfoque de la conferencia en las plantas y los sistemas agrícolas, que, según él, pueden pasarse por alto en la nanociencia y la nanotecnología.

En vivo (stream) y presencial

Este año marca el regreso de la conferencia de más de 20 años a un entorno presencial. Durante la pandemia de COVID-19, la conferencia se llevó a cabo de forma virtual. Josephs dice que hay mucho entusiasmo sobre el evento de este año porque estará disponible en línea y en el sitio. Se espera que la mayoría de los participantes asistan en persona.

«Hemos tenido sesiones realmente buenas con personas clave en todos los aspectos de la biología y estoy emocionado de escuchar ideas sobre qué debería priorizar la NSF en el futuro», dice Josephs. “Cada sesión debería ser muy interesante. Todo el mundo tiene algo que le emocione.

Historia de Dee Shore, AMBCopy
Fotografía de Sean Norona de Comunicaciones Universitarias

Explora el nanomundo en JSNN