Cómo convertirse en técnico de laboratorio – Forbes Advisor

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Los técnicos de laboratorio desempeñan un papel importante en la industria médica. Los proveedores de atención médica confían en estos profesionales para recopilar la información necesaria para diagnosticar afecciones médicas, tratar a los pacientes y brindar atención preventiva.

Los técnicos de laboratorio examinan y analizan cuidadosamente muestras de fluidos corporales para brindar a los médicos la información que necesitan para tratar a sus pacientes. Trabajan directamente con los médicos y pasan sus días operando equipos de laboratorio y registrando datos. Si estas responsabilidades le interesan, puede considerar una carrera como técnico de laboratorio.

En este artículo, exploraremos en detalle cómo convertirse en técnico de laboratorio, incluida información sobre educación y certificación, para que sepa lo que se necesita para comenzar una carrera en este campo. También incluimos información sobre salarios y perspectivas laborales para ayudarlo a decidir si esta es la carrera profesional adecuada para usted.

¿Qué es un técnico de laboratorio?

Los técnicos de laboratorio realizan pruebas en diversas muestras necesarias para diagnosticar y tratar enfermedades y afecciones médicas. Recogen muestras de pacientes; analizar muestras de sangre, tejidos y orina; y proporcionar resultados de pruebas a médicos, patólogos y otros profesionales médicos. Los técnicos de laboratorio también son responsables de limpiar, calibrar y mantener el equipo de laboratorio estéril.

Los técnicos de laboratorio pueden ser generalistas o especializarse en un área específica, como bancos de sangre, biología molecular, inmunología, química clínica o microbiología.

Los técnicos de laboratorio generalmente trabajan bajo la supervisión de gerentes de laboratorio o técnicos de laboratorio clínico. Estos profesionales trabajan en una variedad de entornos médicos, incluidos hospitales, consultorios médicos y empresas de suministros médicos.

Cómo convertirse en técnico de laboratorio

El camino para convertirse en técnico de laboratorio es relativamente sencillo. A continuación se detallan los pasos que debe seguir para comenzar su carrera de técnico de laboratorio.

secundaria completa

Convertirse en técnico de laboratorio requiere educación y habilidades especializadas. Antes de poder continuar con la educación postsecundaria, debe obtener un diploma de escuela secundaria o un certificado GED®. Es útil estudiar biología, química y otras materias relacionadas para que pueda construir una base de conocimiento científico en preparación para un programa de posgrado.

obtener un título

Si bien los requisitos de grado para los técnicos de laboratorio varían, los empleadores generalmente solicitan al menos una licenciatura en biología, química, tecnología de laboratorio médico o un campo relacionado. Muchos técnicos de laboratorio también tienen títulos asociados en ciencias de laboratorio clínico.

También puede completar un programa de certificación postsecundaria para adquirir habilidades básicas en pruebas de laboratorio y experiencia clínica para cumplir con los criterios de elegibilidad para convertirse en técnico de laboratorio. Aunque un programa de certificación no le proporciona un título, puede servirle como punto de partida para ayudarle a aprender más sobre la profesión. A partir de ahí, podrá tomar una decisión informada sobre si desea continuar su educación.

La Agencia Nacional de Acreditación de Ciencias de Laboratorio Clínico (NAACLS) proporciona acreditación programática para programas de ciencias de laboratorio clínico. Puede utilizar el directorio en línea de NAACLS para encontrar programas de grado acreditados.

Obtenga certificación y licencia

Muchos estados requieren que los técnicos de laboratorio estén registrados o tengan licencia, lo que puede requerir una certificación profesional.

Obtener una certificación de técnico de laboratorio demuestra que tiene el conocimiento, las habilidades y la experiencia necesarios para convertirse en un técnico de laboratorio competente. El proceso generalmente requiere pasar una prueba rigurosa que incluye conceptos médicos y científicos como química, hematología y microbiología.

Algunas organizaciones ofrecen certificaciones para técnicos de laboratorio, que incluyen:

Obtener experiencia laboral

Por lo general, necesita experiencia profesional antes de poder obtener una certificación. Algunos programas de certificación incorporan experiencia en laboratorio clínico en su plan de estudios, pero si su programa no incluye un componente de capacitación en laboratorio, deberá obtener esa experiencia laboral en otro lugar.

Algunos programas pueden permitirle mantener un estado de certificación temporal mientras completa la capacitación requerida.

Salario y perspectivas laborales del técnico de laboratorio

Según la Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU. (BLS), los técnicos de laboratorio ganan un salario medio anual de 57.380 dólares.

El BLS proyecta que el empleo de los técnicos de laboratorio aumentará un 5% entre 2022 y 2032, lo que es ligeramente más rápido que la tasa de crecimiento promedio proyectada para todas las ocupaciones estadounidenses. Este aumento proyectado se debe en parte a un aumento en el número de personas mayores con afecciones médicas que requieren pruebas de diagnóstico y laboratorio, como diabetes tipo 2 y cáncer.

Certificaciones para Técnicos de Laboratorio

Hay varios tipos de certificaciones disponibles para los profesionales de laboratorios médicos. Algunos se centran en áreas especializadas como flebotomía, bancos de sangre, citología, hematología, biología molecular y técnicas histotécnicas. Algunos son más comunes, como el técnico de laboratorio médico (MLT).

Administrada por American Medical Technologists, la credencial MLT cubre una variedad de temas aplicables a los técnicos de laboratorio, que incluyen química, hematología, inmunología, inmunohematología y microbiología.

Si busca la certificación MLT, debe esperar que el proceso demore entre dos y tres años. Esto incluye el tiempo que lleva obtener un título de asociado, que consta de unos 60 créditos y requiere unos dos años. El proceso de certificación implica al menos de tres a seis meses de capacitación en laboratorio y tiempo para estudiar y realizar el examen.

El cronograma de su certificación MLT puede variar dependiendo de cuánto tiempo le lleve completar los requisitos de experiencia laboral en el laboratorio y prepararse para el examen.

Si es miembro del ejército de los EE. UU., es posible que pueda completar la capacitación de técnico de laboratorio a través del ejército en menos de un año.

El costo de la certificación MLT oscila entre $ 200 y $ 335, según el programa que elija.

Preguntas frecuentes (FAQ) sobre cómo convertirse en técnico de laboratorio

¿Cuánto tiempo lleva convertirse en técnico de laboratorio?

Por lo general, se necesitan al menos dos o tres años para convertirse en técnico de laboratorio, pero este cronograma varía dependiendo de cuánto tiempo lleva completar los requisitos de experiencia laboral de laboratorio y estudiar y realizar el examen de certificación. Obtener una maestría en lugar de un título de asociado agrega más tiempo. Si completa un programa de capacitación en laboratorio médico a través del ejército de los EE. UU., puede convertirse en técnico de laboratorio en poco menos de un año.

¿Qué calificaciones necesitas para convertirte en técnico de laboratorio?

Para convertirse en técnico de laboratorio, debe tener excelentes habilidades analíticas, habilidades interpersonales, destreza, resistencia física y atención al detalle mientras realiza procedimientos de pruebas de laboratorio. Necesitará una educación adecuada, generalmente al menos un título de asociado en ciencias de laboratorio clínico o una disciplina relacionada, aunque muchos empleadores exigen una licenciatura. Los empleadores y las regulaciones estatales a menudo exigen una certificación.

¿Quién es el técnico de laboratorio mejor pagado?

Según el BLS, los técnicos de laboratorio mejor pagados trabajan en servicios de consultoría de gestión, científica y técnica. Los técnicos de laboratorio en esta industria ganan un salario anual promedio de $74,320.

¿Cuál es la diferencia entre un asistente de laboratorio y un técnico de laboratorio?

Mientras que los técnicos de laboratorio y los asistentes de laboratorio recolectan muestras de los pacientes, los asistentes de laboratorio generalmente se enfocan más en tareas administrativas, como registrar los signos vitales y los historiales médicos de los pacientes, explicar los procedimientos a los pacientes y limpiar y mantener el equipo de laboratorio. Los técnicos de laboratorio trabajan directamente con muestras, secándolas, congelándolas, tiñéndolas y analizándolas. También realizan diversas pruebas y procedimientos, como pruebas de drogas, tipificación sanguínea y análisis de orina.

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