Meses de especulación finalmente terminarán cuando la Comisión de Bolsa y Valores vote sobre su tan debatida regla de divulgación climática.
Si se adopta, la norma exigiría que las empresas revelen sus emisiones de gases de efecto invernadero, algo que ya se exige en otras economías, incluidas la Unión Europea y China. La oferta ayuda a informar a los inversores sobre cualquier riesgo relacionado con el clima o la transición energética que enfrentan las empresas que cotizan en bolsa.
A medida que cada vez más consumidores y reguladores presionan a las empresas para que rastreen y divulguen sus huellas de carbono, ha surgido una avalancha de nuevas empresas que se especializan en abordar el problema. Y dependiendo de hasta qué punto la SEC lleve la regla de divulgación climática propuesta, muchas de estas nuevas empresas se beneficiarán.
Las empresas informan sobre las emisiones de gases de efecto invernadero utilizando tres categorías: emisiones de alcance 1, 2 y 3. Las emisiones de alcance 1 resultan directamente de las operaciones de la empresa, como la quema de carbón para calentar un alto horno en una acería. Las emisiones de alcance 2 provienen de energía comprada como electricidad, gas natural o vapor. Las emisiones de alcance 3 son diferentes y generalmente resultan de la contaminación generada a lo largo de la cadena de suministro.
Las emisiones de alcance 3 son una categoría amplia, y si la SEC exigiera su presentación de informes, las implicaciones se extenderían más allá de las empresas que cotizan en bolsa. Reuters informa que varias empresas, incluidas Walmart, ExxonMobil, Gap y BlackRock, han expresado públicamente su oposición a cualquier informe de Alcance 3, y es poco probable que el requisito aparezca en el borrador final. Otros, incluidos Amazon, Ralph Lauren y Chevron, están registrados apoyando la divulgación de Alcance 3.
Si bien el borrador final de la SEC elimina cualquier requisito de divulgación de Alcance 3, las emisiones restantes de Alcance 1 y 2 representan una porción pequeña pero aún significativa de la contaminación por carbono de Estados Unidos. Animan a las empresas a mejorar sus procesos actuales de presentación de informes, lo que empuja a muchas a buscar ayuda externa. Aquí hay algunos lugares a los que pueden acudir.
Cinco nuevas empresas
Hay docenas de empresas que realizan mediciones, seguimiento, informes y verificación de carbono. El modelo describe la diversidad de empresas en etapa inicial y en etapa avanzada, que prestan servicios a una variedad de organizaciones, desde grandes empresas hasta nuevas empresas.
Arcadia
Arcadia, el unicornio de tecnología climática, ha pasado años recopilando datos de emisiones relacionadas con la electricidad de hogares, empresas y servicios públicos, y en 2022 anunció una asociación con Salesforce para integrar su producto Data Connector en la oferta de nube Net Zero del gigante SaaS. El producto funciona con 9.500 servicios públicos y proveedores de energía en 52 países, lo que permite a las empresas automatizar su seguimiento de emisiones de Alcance 2 y producir informes auditables. Dado su enfoque en el Alcance 2, Arcadia está bien posicionada para beneficiarse de las nuevas reglas de la SEC.
Arcadia ha recaudado más de 575 millones de dólares en financiación y tiene una valoración posterior al dinero de 1.500 millones de dólares, según PitchBook. Busque ser una de las primeras empresas de tecnología climática en cotizar públicamente cuando se abra la ventana de salida a bolsa.
cuenca
Watershed, otro unicornio de tecnología climática, gestiona las emisiones en todo el espectro, centrándose en instituciones financieras, empresas de bienes de consumo y empresas que buscan controlar su huella de Alcance 3. La compañía ha recaudado 210 millones de dólares con una valoración posterior al dinero de 1.700 millones de dólares, según PitchBook, una valoración que los inversores podrían impulsar para una oferta pública inicial. La empresa ha atraído a algunos inversores importantes, incluidos Sequoia, Kleiner Perkins y LowerCarbon.
Planeta FWD
Planet FWD se fundó para vender galletas saladas orgánicas y neutras en carbono. Cuando la fundadora Julia Collins comenzó a profundizar en la huella de carbono de su empresa, se dio cuenta de que el verdadero desafío no estaba en desarrollar el producto, sino en encontrar formas de medir, reducir y compensar las emisiones asociadas. Entonces hizo lo que hacen muchos fundadores: dio un giro.
El resultado es una plataforma de evaluación de carbono adaptada a las necesidades de las empresas de bienes de consumo, especialmente aquellas que venden productos alimenticios. La compañía recaudó una Serie A de 10 millones de dólares en 2022 y tiene una valoración posterior al dinero de 40 millones de dólares, según PitchBook.
cadena de carbono
CarbonChain destaca por su enfoque detallado. La startup, que recaudó una Serie A de 10 millones de dólares el año pasado, ha recopilado datos que, según dice, cubren el 80% de las emisiones mundiales en los últimos años. ¿Cómo llegó? Trabajando sobre el terreno para recopilar información y hablando con empresas de algunas de las industrias más contaminantes del mundo.
Los fundadores han trabajado en proyectos de petróleo y gas y están familiarizados con industrias que otros no. La startup trabaja con prestamistas y aseguradoras para ayudar a garantizar tasas de descuento para sus clientes. Las instituciones financieras están de acuerdo porque los datos muestran que los activos bajos en carbono tienen costos operativos más bajos.
Doblar
El gasto corporativo fue una inversión candente durante un tiempo, que atrajo miles de millones en capital, pero a medida que el sector maduró, seguramente surgiría la especialización. Ingrese a Bend, una startup de gasto corporativo que se enfoca no solo en rastrear gastos, sino también en emisiones de carbono. El año pasado recaudó una ronda inicial de 2,5 millones de dólares. Bend comenzó con una API basada en suscripción que las empresas podían aprovechar para acelerar su proceso de contabilidad de carbono, pero rápidamente se convirtió en una tarjeta de gastos corporativos que incluía la contabilidad de carbono de forma gratuita. Es un giro inteligente que ayudará a las empresas grandes y pequeñas a recuperar su huella.
El poder de liderar
No es solo la actividad regulatoria lo que impulsa el surgimiento de nuevas empresas: a medida que la IA madura, las nuevas empresas pueden aprovechar la tecnología para proporcionar informes más precisos de las emisiones de Alcance 3, que a menudo adolecen de lagunas de datos y son difíciles de estimar. A medida que las empresas perfeccionen sus métodos de IA, las estimaciones de Alcance 3 solo mejorarán, quizás suavizando cierta oposición a la presentación de informes obligatorios a esa escala. Algunas empresas ya han adoptado plenamente el informe de Alcance 3, utilizando la transparencia como argumento de venta.
Incluso si los gobiernos cambian de rumbo y reducen los requisitos, en los próximos años se incorporará cierto nivel de contabilidad de carbono en las economías desarrolladas. La pregunta no es ¿cuántas empresas deberían informar?
Para las startups que simplifican ese proceso, las preguntas y la incertidumbre pueden generar más oportunidades.
