Dos estudiantes de Ciencias Biológicas regresaron recientemente de un viaje con su mentor, el Dr. Randal Westrick, donde presentaron su investigación en la Conferencia Internacional sobre el Genoma de los Mamíferos en Yokohama, Japón. Su investigación se centra en la genética de la coagulación de la sangre en relación con las enfermedades cardiovasculares.
Marisa Brake, estudiante de último curso de Ciencias Biológicas, y Amy Siebert-McKenzie, estudiante de doctorado de Ciencias Biológicas y Biomédicas, fueron algunas de las 157 ponentes de esta conferencia internacional.
Brake, una de las dos únicas estudiantes que asistieron a la conferencia, presentó su trabajo sobre la identificación de los genes que regulan la coagulación anormal de la sangre (trombosis).
«Aunque la trombosis es heredable en un 60%, la mayor parte del riesgo genético sigue siendo desconocido. La identificación de los genes que intervienen en este proceso patológico hará avanzar considerablemente nuestra capacidad de predecir y tratar la trombosis», afirma Brake.
Siebert-McKenzie busca formas de reducir el riesgo de infarto disminuyendo la proteína PAI-1 en las plaquetas. Se ha demostrado que esta proteína está constantemente elevada en personas con enfermedades cardiovasculares. Las plaquetas son células diminutas que desempeñan un papel importante en los ataques cardíacos y transportan el PAI-1 y otras proteínas de la coagulación de la sangre directamente a los coágulos que causan los ataques cardíacos.Siebert-McKenzie está examinando la regulación genética del PAI-1 y ha encontrado una región reguladora genética para el PAI-1 de las plaquetas. Ganó un premio de viaje de estudiante para asistir a la conferencia, así como un premio a la presentación más destacada por su presentación en la conferencia.
De la experiencia, los estudiantes dijeron que fue increíble y que les proporcionó una experiencia cultural que nunca olvidarán, incluyendo una cena tradicional japonesa y la oportunidad de visitar templos y monumentos antiguos. También coincidieron en que fue una aventura navegar por la multitud de trenes, autobuses y metros de la zona de Tokio/Yokohama.
