Dos profesores de SDSU reciben prestigiosas subvenciones de la NSF

Corto y Amin

Corto y Amin

Rachel Short (izquierda) y Ghazala Amin (derecha), dos profesores asistentes de la Facultad de Agricultura, Alimentación y Ciencias Ambientales de la Universidad Estatal de Dakota del Sur, recibieron la subvención más prestigiosa de la Fundación Nacional de Ciencias para que los profesores que inician su carrera realicen proyectos de investigación en biología. .

Rachel Short y Ghazala Amin, dos profesores asistentes de la Facultad de Ciencias Agrícolas, Alimentarias y Ambientales de la Universidad Estatal de Dakota del Sur, recibieron la subvención más prestigiosa de la Fundación Nacional de Ciencias para que los profesores que inician su carrera realicen proyectos de investigación en biología.

Esta fuente particular de financiamiento, el nuevo Programa de Mejora de la Facultad de NSF, está diseñada para promover a los profesores prometedores que inician su carrera en ciencias biológicas. La financiación les permitirá mejorar su capacidad de investigación y desarrollar sus programas de investigación independientes.

«Estamos encantados de que la Fundación Nacional de Ciencias haya reconocido al Dr. Short y al Dr. Amin como los científicos investigadores más prometedores del país», dijo John Blanton Jr., director de la Estación Experimental Agrícola de Dakota del Sur y decano asociado de investigación en SDSU. Para la Facultad de Ciencias Agrícolas, Alimentarias y Ambientales. «A pesar de trabajar en diferentes campos, su investigación converge en un objetivo común: mejorar las vidas de los habitantes de Dakota del Sur y la sostenibilidad agrícola y ambiental».

Short y Amin son los dos primeros investigadores de Dakota del Sur en recibir financiación del programa.

Estudiar el pasado para entender el futuro

El proyecto de Short de tres años y 453.670 dólares identificará y estudiará fósiles del Parque Nacional Wind Cave para comprender cómo los animales han respondido y continúan respondiendo a la presencia humana y al cambio ambiental.

«El estudio de las relaciones entre rasgos y entornos, también conocido como econometría, permite a los investigadores estudiar animales que viven en diferentes momentos o en diferentes lugares», explicó Short. «Los investigadores pueden utilizar el registro fósil para aprender cómo respondieron los animales a los cambios ambientales en el pasado y predecir cómo pueden responder los animales en el futuro. Nuestro objetivo final es apoyar la conservación y gestión futura de las comunidades de mamíferos proporcionando esta comprensión a largo plazo. «.

Investigación
Tasha Anderson (izquierda), estudiante de posgrado, realiza trabajo de campo con Short (derecha).

El proyecto, en colaboración con Nathaniel Fox, director asociado del Museo de Geología de las Minas de Dakota del Sur, combina las características físicas de mamíferos como bisontes, berrendos, coyotes, perritos de las praderas y conejos del registro fósil de 200.000 años de antigüedad. años y de mamíferos que actualmente viven en el Parque Nacional Wind Cave. Al combinar los dos conjuntos de datos, el equipo de investigación pudo estimar la dirección y la magnitud del cambio a lo largo del tiempo y en el futuro en cada sitio. También utilizan proyecciones climáticas para evaluar qué propiedades pueden ser necesarias en el futuro.

«Estoy entusiasmado de formar equipo con el Dr. Fox y los paleontólogos del Mammoth Site de Hot Springs para comprender esta región dinámica», dijo Short. «Dos estudiantes graduados de SDSU en mi laboratorio están trabajando en este proyecto. Como estudiantes universitarios de South Dakota Mines. El equipo de estudiantes trabajará en conjunto para montar una exhibición en el Museo de Geología para comunicar nuestros hallazgos al público».

Enfermedades vegetales y seguridad alimentaria

Las enfermedades de las plantas causadas por hongos patógenos representan una grave amenaza para la seguridad alimentaria mundial. En un proyecto de tres años y valor de 494.829 dólares, Amin buscará identificar indicadores de respuesta de defensa de las plantas a estos patógenos devastadores.

«Mi laboratorio intenta responder cómo el sistema inmunológico de las plantas integra diversos receptores para provocar una respuesta de defensa unificada a través de vías compartidas o únicas para combatir los patógenos», dijo Amin. «Nuestro proyecto financiado por la NSF investiga la función de los receptores inmunes quinasa asociados a la pared de las plantas en la cebada como modelo, con el objetivo de aprovechar el potencial de estos nuevos receptores en los cultivos agrícolas para afectar la calidad y cantidad de los alimentos que comemos».

Además de capacitar a estudiantes de pregrado y posgrado en investigación científica, el proyecto de Amin implica importantes esfuerzos de divulgación para inspirar mentes jóvenes en el campo de la ciencia a través de talleres prácticos para estudiantes de nivel secundario.

«Una parte igualmente importante de este proyecto es formar a la próxima generación de científicos de todos los espectros educativos y dar forma a sus carreras en educación STEM», añadió Amin.

«El trabajo innovador del Dr. Shorts explora cómo podemos ayudar a prepararnos para el futuro, y la innovadora investigación del Dr. Amin sobre las enfermedades de las plantas y cómo podemos proteger el suministro de alimentos del mundo es un testimonio de su dedicación e influencia», añadió Blanton. «Este reconocimiento subraya las importantes contribuciones que hacen a nuestra comunidad y a la industria agrícola».

La financiación para el proyecto de cortometrajes cuenta con el apoyo conjunto del Grupo de Ecología de Población y Comunidad de NSF en la División de Biología Ambiental, el Programa Establecido para la Promoción de la Investigación Competitiva (EPSCOR) y la División de Infraestructura Biológica. El proyecto de Amin está totalmente financiado por el Departamento de Bioinfraestructura.

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