El último dinosaurio instalado en el Museo de Historia Natural de Los Ángeles no es sólo un miembro de una nueva especie: es el único dinosaurio del planeta cuyos huesos son verdes, según funcionarios del museo.
Llamados «gnatali» (pronunciado Natalie) por los mosquitos desenterrados durante las excavaciones, los fósiles de este dinosaurio herbívoro de cuello largo y cola larga adquirieron su color característico, un verde oliva oscuro moteado, del mineral celadonita durante el proceso de fosilización.
Si bien los fósiles suelen ser marrones por la sílice o negros por los minerales de hierro, el verde es raro porque la celadonita destruye huesos que normalmente están enterrados en condiciones volcánicas o hidrotermales. La celadonita entró en los fósiles hace entre 50 y 80 millones de años, cuando la actividad volcánica era lo suficientemente caliente como para reemplazar al mineral anterior.
El dinosaurio vivió hace 150 millones de años, al final del período Jurásico, que es más antiguo que el Tyrannosaurus rex, que vivió hace entre 66 y 68 millones de años.
Los investigadores descubrieron los huesos en Badlands de Utah en 2007.
«Los dinosaurios son un gran vehículo para enseñar a nuestros visitantes sobre la naturaleza de la ciencia, y qué mejor manera de involucrarlos en el proceso de descubrimiento científico y reflexionar sobre las maravillas de nuestro mundo que con un dinosaurio verde de casi 80 pies de largo. ¡Y vive!» Louis M. del Instituto de Dinosaurios del museo. dijo Chiappe en un comunicado sobre la persecución de su equipo.
«Escuché rumores sobre un dinosaurio verde cuando estaba en la escuela de posgrado», dijo Matt Wedel, anatomista y paleontólogo de la Western University of Health Sciences en Pomona, cerca de Los Ángeles.
Cuando vio los huesos mientras todavía estaba limpiando, dijo: «No se parece a nada que haya visto».
El dinosaurio es similar a una especie de saurópodo llamado Diplodocus y el descubrimiento se publicará en una revista científica el próximo año. El saurópodo, que se refiere a la familia de enormes herbívoros que incluye al brontosaurio y al braquiosaurio, será el dinosaurio más grande del museo y estará expuesto este otoño en su nuevo centro de recepción.
John Whitlock, que enseña e investiga saurópodos en Mount Aloysius College, una universidad católica privada en Cresson, Pensilvania, dijo que estaba emocionado de tener un esqueleto tan completo para ayudar a llenar los vacíos de especímenes menos completos.
«Esto es enorme, realmente aumenta nuestra capacidad de comprender tanto la diversidad taxonómica… como la diversidad anatómica», dijo Whitlock.
El dinosaurio recibió el nombre de «Gnatali» el mes pasado después de que el museo pidiera al público que votara cinco opciones, entre ellas verdi, un derivado de la palabra latina que significa verde; La aceituna, por el pequeño fruto verde que simboliza la paz, la felicidad y la fuerza en muchas culturas; Esme, abreviatura de Esmerelda, en español significa esmeralda; y salvia, una planta verde e icónica de Los Ángeles que también se cultiva en los jardines naturales del Museo de Historia Natural.
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referencia: El gnatali es el único dinosaurio de huesos verdes del planeta. Actuará en Los Ángeles (2024, 14 de julio), recuperado el 14 de julio de 2024 de https://phys.org/news/2024-07-gnatalie-green-boned-dinosaur-planet.html
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