El programa de Conectividad en Órbita Terrestre Baja (C-LEO) de la Agencia Espacial del Reino Unido se destacó en el reciente Presupuesto de Primavera, y el Canciller confirmó que se invertirán £160 millones en experiencia del Reino Unido a través del programa durante los próximos cuatro años. La primera convocatoria de financiación se abre hoy, lo que pone a disposición hasta 60 millones de libras esterlinas.
El Reino Unido tiene una rica herencia en diseño de satélites, fabricación de naves espaciales y operación de grandes constelaciones de satélites, pero esta nueva financiación gubernamental es fundamental para mantener la ventaja competitiva del Reino Unido en un período de rápidos cambios y crecimiento en el sector espacial global.
En 2023 se estableció un nuevo récord, con más de 2.900 satélites puestos en órbita con éxito, y la mayoría de estos satélites operan como parte de constelaciones comerciales que continúan creciendo rápidamente.
Esto representa una gran oportunidad para que la industria espacial del Reino Unido se beneficie de contratos de alto valor en la cadena de suministro global de constelaciones de satélites y desempeñe un papel clave en el crecimiento a largo plazo del sector de las comunicaciones por satélite.
Andrew Griffith MP, Ministro de Espacio del Departamento de Ciencia, Innovación y Tecnología, dijo:
Desde navegación súper precisa, conectividad móvil de futura generación y mejor acceso a la atención médica, las comunicaciones por satélite están abriendo puertas en todo el mundo.
Como parte de nuestro programa espacial en el Reino Unido, estamos poniendo a disposición hasta £60 millones para ayudar a los equipos británicos de talla mundial a explotar esas oportunidades.
El Dr. Paul Bate, director ejecutivo de la Agencia Espacial del Reino Unido, dijo:
El Reino Unido ya alberga a algunos de los líderes innovadores del mundo en tecnologías y experiencia en comunicaciones por satélite, pero el crecimiento continuo requiere una inversión sostenida y estratégica.
Esta importante nueva financiación nos permitirá brindar apoyo adicional, lo que indicará el compromiso a largo plazo del Reino Unido con el sector de las comunicaciones por satélite y ayudará a llevar sus proyectos más ambiciosos al mercado.
Los nuevos fondos se pueden utilizar para proyectos de investigación y desarrollo destinados a desarrollar las capacidades de las constelaciones de satélites, haciéndolas más eficientes en el procesamiento de datos en el espacio y mejorando los servicios que ofrecen a los clientes en la Tierra.
Liderar estos servicios de comunicaciones es fundamental para el éxito de las innovaciones emergentes (como vehículos autónomos y servicios de atención médica mediante drones) y, en última instancia, dará al sector espacial del Reino Unido una ventaja competitiva en el mercado global de rápido crecimiento de las constelaciones de órbita terrestre baja (LEO).
Ayudará a acelerar la inversión, desarrollar nuevas capacidades de fabricación y mejorar la conectividad en zonas remotas, rurales y de difícil acceso del Reino Unido y más allá.
Los premios de hasta £20 millones por proyecto son financiados directamente por la Agencia Espacial del Reino Unido y a través del programa de Investigación Avanzada en Sistemas de Telecomunicaciones (ARTES) de la Agencia Espacial Europea.