El hombre de San Diego es el primero en la nación en ser procesado bajo una ley recientemente promulgada para combatir el cambio climático.

El hombre de San Diego es el primero en la nación en ser procesado bajo una ley recientemente promulgada para combatir el cambio climático.

Contaminación
Se analiza el motor de un camión para detectar contaminantes que salen de su tubo de escape cerca de la frontera entre México y Estados Unidos en Otay Mesa. REUTERS/Mike Blake

Un hombre de San Diego que contrabandeó refrigerantes desde México a Estados Unidos es el primero en ser demandado en Estados Unidos en virtud de una ley recientemente promulgada destinada a mitigar el cambio climático.

Michael Hart, de 58 años, está acusado de comprar potentes gases de efecto invernadero en México, esconderlos en su automóvil y luego llevarlos a Estados Unidos, donde vendió los artículos en mercados en línea.

Se dice que Hart importó HCFC 22, que está clasificado como una «sustancia que agota la capa de ozono» y su importación será ilegal a partir de 2020, excepto para fines limitados que conduzcan a su transformación o destrucción.

El Departamento de Justicia dijo que el caso marca el primer procesamiento en los Estados Unidos por cargos relacionados con la Ley Estadounidense de Innovación y Fabricación de 2020, que prohíbe la importación de hidrofluorocarbonos, o HFC, sin la aprobación de la Agencia de Protección Ambiental.

«El tráfico ilegal de hidrofluorocarbonos, un gas de efecto invernadero muy potente, socava los esfuerzos internacionales para combatir el cambio climático bajo la Enmienda de Kigali al Protocolo de Montreal», dijo David M. Uhlmann, administrador adjunto de la Oficina de Aplicación y Garantía de Cumplimiento de la EPA.

«Cualquiera que busque lucrarse con acciones ilegales que empeoran el cambio climático debe rendir cuentas. Este arresto resalta la importancia de la iniciativa de aplicación de la ley climática de la EPA y nuestros esfuerzos para evitar que los supercontaminantes climáticos, los refrigerantes, ingresen ilegalmente a los Estados Unidos».

Los potentes gases de efecto invernadero se utilizan comúnmente para refrigeración, aire acondicionado, aislamiento de edificios, sistemas de extinción de incendios y aerosoles, dice la EPA.

Según la Fiscalía de Estados Unidos, el potencial de calentamiento global de los HFC es exponencialmente más potente que el del dióxido de carbono.

«Es ilegal importar ciertos refrigerantes a Estados Unidos debido a su contribución sustancial y documentada al cambio climático», dijo en un comunicado el Fiscal General Adjunto Todd Kim de la División de Medio Ambiente y Recursos Naturales del Departamento de Justicia.

Hart hizo su comparecencia inicial ante el tribunal el lunes por la tarde acusado de conspiración, importación ilegal y venta ilegal de productos importados.

El Servicio de Noticias de la Ciudad contribuyó a este informe.

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