Se espera que el nivel del mar alrededor de la ciudad de Nueva York aumente al menos entre 6 y 9 pulgadas en la década de 2030, y potencialmente hasta 13 pulgadas en algunas áreas debido al cambio climático, según las proyecciones estatales.
Una evaluación realizada por el Departamento de Protección Ambiental del estado dice que los niveles del mar en la parte baja del río Hudson podrían aumentar 23 pulgadas en la década de 2050 y 45 pulgadas en la década de 2080.
«El aumento del nivel del mar es uno de los impactos más directos y observables del cambio climático en Nueva York, y la ley exige que el DEC desarrolle proyecciones de aumento del nivel del mar basadas en la ciencia para la toma de decisiones y la obtención de permisos en las áreas con mayor riesgo». DEC dijo en un comunicado.
Para 2100, el nivel medio del mar podría aumentar entre 25 y 65 pulgadas. En el peor de los casos, según las proyecciones de un rápido derretimiento del hielo, se podría producir un asombroso aumento de 114 pulgadas para finales de siglo.
Un aumento tan dramático en el nivel del mar podría destruir áreas residenciales bajas en la Gran Manzana durante el huracán Sandy en 2012.
El DEC publica sus proyecciones del nivel del mar en el Registro del Estado de Nueva York basándose en estudios de modelos climáticos globales. La Ley de Resiliencia y Riesgo Comunitario exige que la agencia publique periódicamente proyecciones del nivel del mar.
«Nueva York está liderando a la nación en abordar los impactos del cambio climático, incluidas olas de calor, inundaciones, tormentas frecuentes y aumento del nivel del mar», dijo el DEC.
Las proyecciones del nivel del mar no crean ordenanzas ni obligaciones de cumplimiento para los gobiernos locales, aunque pretenden ser una guía para ayudar a los planificadores y reguladores estatales y locales a tomar decisiones para abordar más inundaciones relacionadas con tormentas.
En última instancia, la tasa de aumento del nivel del mar y el nivel de aumento a lo largo del tiempo estarán determinados por la intensidad de las emisiones globales de gases de efecto invernadero, dijeron los funcionarios.
Las altas tasas de emisiones continuas provocarán un calentamiento rápido y continuo de los océanos y conducirán a tasas y niveles más altos de aumento del nivel del mar, dijo el DEC.
Abordar el cambio climático sin perjudicar a las empresas y a los consumidores es más fácil de decir que de hacer.
La gobernadora Kathy Hochul ha enfrentado críticas este año por un impulso ecológico dirigido a un químico clave utilizado en refrigeradores y acondicionadores de aire, que, según los críticos, obligará a los dueños de negocios a desembolsar cientos de miles de dólares en nuevos equipos.
Los propietarios de pequeñas empresas han advertido que un cronograma agresivo para eliminar gradualmente los hidrofluorocarbonos, o HFC, a partir del próximo año podría paralizar a las empresas, perder empleos y provocar aumentos de precios en alimentos y otros productos de consumo mientras intentan cumplir con el costoso mandato.
El año pasado, Hochul provocó indignación cuando prohibió el uso de estufas de gas en todas las construcciones residenciales nuevas.
