El primer Ricitos de Oro fue un agujero negro; Metabolismo de Toxoplasma gondii; Bombeo a velocidad muscular

Esta semana: los físicos realizan un estudio biológico, los ingenieros construyen un traje de reciclaje de desechos para los astronautas (y los jinetes de gusanos) y los astrónomos identifican el primer agujero negro de masa intermedia, y está en el patio trasero de nuestra propia galaxia.

bombeo de agua

Al observar que el tejido muscular humano está compuesto aproximadamente en un 70% por agua, los físicos de la Universidad de Michigan crearon un modelo teórico del papel del agua en la contracción muscular e informaron que la velocidad del líquido a través de una fibra muscular determina la velocidad de la contracción muscular. Pero encontró un tipo extraño de elasticidad, al que llamó elasticidad impar, según el principio de «serpientes en un plano». Esto permite que los músculos generen fuerza a través de deformaciones tridimensionales, como se puede observar por sus protuberancias verticales cuando los músculos se contraen longitudinalmente, a menudo mientras posan frente al espejo y cotizan el precio de la entrada a una exposición de armas.

El físico de la UM Suraj Shankar dice: «Nuestros resultados tienen respuestas nuevas e inesperadas incluso a preguntas básicas como qué tan rápido puede contraerse un músculo o qué tan bien un músculo puede generar fuerza, ya que uno adopta una visión más holística y holística del músculo como complejo y jerárquico. . Más que una simple bolsa de moléculas, un objeto organizado es más que la suma de sus partes.

Paseo espacial sin ritmo

Lo ideal sería que los astronautas disfrutaran de los paseos espaciales como observadores de la majestuosidad del universo en desarrollo y no sintieran la indigna y reduccionista necesidad de usar pañales para adultos. La insalubre realidad de la vida en el espacio es que los imperativos biológicos humanos han transformado nuestra evolución en niños estelares flotantes y de transición y astronautas vestidos completamente con pañales. Otra desventaja es que la orina de EVA pasa por alto el sistema de reciclaje de la Estación Espacial Internacional y representa un desperdicio en un entorno con pocos recursos.

Investigadores de la Universidad de Cornell, inspirados en los trajes de reciclaje de residuos usados ​​por los Freemen en las películas «Dune Part One» y «Dune Two: The Squeal», han desarrollado un traje interior que resuelve ambos problemas para los futuros astronautas. Incorpora un catéter externo basado en vacío que dirige la orina a una unidad de ósmosis inversa integrada y proporciona un suministro continuo de agua potable. Esta es una descripción simplificada de un kit más técnico, que puedes leer aquí.

Eva parásita

Toxoplasma gondii es un parásito que causa una afección incurable que potencialmente altera el comportamiento llamada toxoplasmosis. Se reproduce en félidos y eventualmente intenta infectar a roedores para hacer que los gatos sean más accesibles. No existe una vacuna para la toxoplasmosis, en parte porque los mecanismos biológicos de la infección están poco estudiados, por lo que un equipo de la Universidad de Wisconsin-Madison realizó un estudio de imágenes ópticas para comprenderlo mejor. Utilizaron una tecnología no invasiva llamada imágenes metabólicas ópticas para monitorear la actividad metabólica en las células en tiempo real.

Informan que durante el curso de la infección, las células huésped se oxidan más y aumenta la vida útil del NAD(P)H; este exceso de energía impulsa al parásito durante la replicación. Encontraron una dinámica en la interacción de T. gondii con la superficie de la célula huésped, a la que aplicaron el nombre vagamente repugnante de «besar y escupir».

La científica Gina Gallego-López dice: «Una célula puede infectar las células que la rodean; el parásito ‘besa’ esas células y luego inyecta y escupe algunas proteínas», dice. «Para nuestra sorpresa, pudimos ver cambios similares a lo largo de la infección. Así que un simple ‘beso’ del parásito es suficiente para inducir cambios en la célula huésped».

Un nuevo agujero negro acaba de colapsar

Omega Centauri es un cúmulo globular situado en la Vía Láctea, a 17.090 años luz del Sol y visible desde el cielo austral. Un haz gravitacional de 10 millones de estrellas, es el cúmulo globular más masivo de nuestra galaxia. Los científicos creen que es el núcleo remanente de otra galaxia que fue capturada por la Vía Láctea y despojada de su población estelar exterior. De hecho, los astrónomos han especulado durante años que Omega Centauri podría contener un agujero negro central, si fuera el núcleo de una galaxia.

Ahora, investigadores del Instituto Max Planck de Astronomía han confirmado esta sospecha con un estudio detallado de las trayectorias estelares dentro del cúmulo. Los investigadores compilaron un catálogo masivo de los movimientos de las estrellas dentro de Omega Centauri, calculando las velocidades de 1,4 millones de estrellas a partir de 500 imágenes del Hubble. Finalmente se centró en siete estrellas de rápido movimiento en la región central, que exhibían velocidades y movimientos que sólo podían explicarse por un cuerpo gravitacional invisible.

Aquí está la parte interesante: este agujero negro representa el eslabón perdido entre los agujeros negros de masa estelar y los agujeros negros supermasivos: el agujero negro de masa intermedia, que ha sido predicho pero nunca observado antes. Es mucho más pequeño que los agujeros negros que normalmente se encuentran en los núcleos de las galaxias porque el propio Omega Centauri está congelado en el tiempo; debido a su población fija de estrellas centrales y a la falta de una población fuera de las estrellas, un agujero negro no puede alimentarse. y aumentar su masa.

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