Después de 36 días de acoplamiento a la Estación Espacial Internacional, el SpaceX Cargo Dragon amerizó con éxito en el Golfo de México frente a la costa de Tampa, Florida.
En total, Cargo Dragon, C209, ha pasado 39 días en el espacio desde su lanzamiento el 21 de marzo desde el Complejo de Lanzamiento Espacial 40 en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral.
Cargo Dragon C209 poco antes de desacoplarse de la ISS (Crédito NASA)
Esta fue la primera misión de la estación espacial en utilizar la nueva torre de acceso para la tripulación en el SLC-40, que permite un fácil acceso a Dragon y una carga tardía.
Cargo Dragon se desacopló de la ISS el 28 de abril a las 11:10 p.m. ET y se retiró de forma autónoma del puesto orbital antes de comenzar su viaje a la Tierra. El maletero, que alberga paneles solares generadores de energía y puede contener carga adicional, fue retirado poco antes de que el Cargo Dragon comenzara su desorbitación, su ardiente reingreso a la atmósfera y finalmente un suave aterrizaje con sus cuatro paracaídas principales.
La nave espacial devolvió 4.000 libras de experimentos y otra carga desde la estación espacial. Los experimentos urgentes fueron recogidos en helicóptero y llevados de regreso al Centro Espacial Kennedy.
Un barco de recuperación de SpaceX, Shannon, estuvo presente para sacar la cápsula del agua y devolverla a Puerto Cañaveral, donde será remodelada antes de su próximo vuelo.
Este Cargo Dragon en particular ha estado en la estación espacial y ha regresado cuatro veces. Pasará un total de 140 días en el espacio.
Ahora que el Dragón se ha ido, la tripulación 8 se viste y regresa a su propio Dragon Endeavor para moverlo desde el puerto delantero del módulo Harmony al puerto cenital del Harmony, lo que demora unos 45 minutos.
La medida dejará espacio para la cápsula Starliner de Boeing, que realizará su primera visita tripulada y tiene una fecha de lanzamiento prevista para el 6 de mayo.
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