El superpoder secreto de las mariposas es extraer polen sin tocarlo

El superpoder secreto de las mariposas es extraer polen sin tocarlo

Investigadores de la Universidad de Bristol descubrieron que las mariposas y las polillas utilizan la electricidad para atraer el polen y que las cargas eléctricas también son evolutivas.

Los biólogos entienden que algunos insectos, como las abejas y los colibríes, crean cargas eléctricas en el aire, lo que sospechan mejora su capacidad para atraer el polen.

«Sin embargo, no se sabe si esta idea se aplica a una amplia gama de polinizadores igualmente importantes, como las mariposas y las polillas», afirmó el autor principal, el Dr. dijo Sam England en un comunicado de prensa.

«Así que nos propusimos probar esta idea y ver si las mariposas y las polillas también acumulan carga y, de ser así, si esta carga es suficiente para atraer el polen de las flores a sus cuerpos».

Sus hallazgos proporcionan una imagen aún más clara del papel más importante que desempeña la electricidad estática en la polinización. Es «muy poderoso y omnipresente», dijo el Dr. Inglaterra dijo.

Cualquiera que reciba una descarga eléctrica o frote el globo en su ropa tiene una conexión de electricidad estática para pegarlo a la pared. Sin embargo, este fenómeno permite el intercambio sin contacto entre planta y polinizador.

Todo está hecho de cargas, los protones son positivos y los electrones tienen carga negativa, el desequilibrio entre cargas negativas y positivas en la materia produce electricidad estática.

Un estudio de la electricidad estática en mariposas y polillas.

En este estudio, los investigadores de Bristol estudiaron este efecto intrigante en 269 mariposas y polillas de 11 especies diferentes en cinco continentes y nichos ecológicos. Según el comunicado de prensa, los compararon para evaluar si los factores ambientales se correlacionan con sus cargas para comprender si la electricidad estática es un rasgo evolutivo.

«Al establecer la carga electrostática como un rasgo evolutivamente funcional, la selección natural abre más preguntas sobre cómo y por qué la selección natural puede llevar a los animales a beneficiarse o sufrir por la acumulación de electricidad estática».

«Las mariposas y las polillas acumulan tanta electricidad estática mientras vuelan que cuando se acercan a una flor, el polen es literalmente arrastrado por el aire», descubrió.

«Esto significa que no necesitan tocar las flores para polinizarlas, lo que las hace mejores en su trabajo como polinizadores y resalta lo importantes que son para el funcionamiento de nuestros ecosistemas florales», dijo el Dr. Inglaterra continuó. .

En segundo lugar, confirmaron que la cantidad de electricidad varía de una especie a otra según su comportamiento y entorno, por ejemplo, si son nocturnos o viven en condiciones tropicales. Sugiere que la evolución juega un papel en este rasgo y que es necesaria en un nivel fundamental.

Aprovechar estos mecanismos internos podría abrir la puerta a la creación de tecnologías para aumentar artificialmente la polinización o los polinizadores mediante cargas electrostáticas, para mejorar las tasas de polinización en entornos naturales y agrícolas, lo que podría tener un profundo impacto en el medio ambiente, según el comunicado de prensa. Las poblaciones de abejas también han preocupado a los científicos en la era del cambio climático.

Comunicación eléctrica entre polinizadores y flores.

cultura de las abejas Explicó que las flores están conectadas eléctricamente a la tierra y mediante estimulación electrostática adquieren una carga negativa. Las abejas crean una carga positiva que favorece un intercambio eficiente entre plantas y animales.

Un artículo académico sobre el tema presentó una teoría sobre el papel de las fuerzas electrostáticas que permiten la deposición de polen sin contacto, pero esta fue la primera evidencia que sugirió que la electricidad estática era una característica de la deposición animal, lo que hacía posible la evolución. Actuar en consecuencia mediante selección natural, concluye el comunicado de prensa.

Dr. Para Inglaterra, el siguiente paso en esta investigación será estudiar un grupo más amplio de especies y «ver cuánta electricidad estática acumulan y luego buscar correlaciones con su entorno y estilo de vida. Podemos comenzar a comprender cómo interactúan la evolución y la electricidad estática». !»

Publicado en Investigación Revista de la interfaz de la Royal Society.

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Sobre el editor

María Moserino Originaria de Los Ángeles, Maria Moserino ha publicado en Business Insider, The Irish Examiner, The Rogue Mag, Chakrauna Institute for Psychedelic Plant Medicines y ahora en Interesting Engineering.

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