En el período previo a las elecciones presidenciales, John Kerry analiza el pasado y el futuro climático del país.

John Kerry acted as President Biden's special envoy for climate for three years. Credit: Sean Gallup/Getty Images

Mientras el polvo del Súper Martes se asienta, el presidente Joe Biden no dejó dudas sobre el enfrentamiento de este año en su combativo discurso sobre el Estado de la Unión el jueves por la noche, refiriéndose a Donald Trump como su «predecesor» 13 veces. La política climática durante los próximos cuatro años podría ser radicalmente diferente dependiendo de quién gane este enfrentamiento en primera línea.

Analistas y periodistas jugaron un juego de adivinanzas sobre cómo podrían desarrollarse los diferentes escenarios climáticos, desde el análisis de EOS de más inversiones en la transición a las energías renovables si Biden gana hasta el escenario de emisiones extremas (aunque muy improbables, señala) del informe de carbono modelado bajo Trump. Si derogan por completo la Ley de Reducción de la Inflación.

Pero para entender el clima actual del país, «hay que retroceder un poco en el camino recorrido», dijo el ex embajador climático de Estados Unidos, John Kerry, quien renunció esta semana para abogar por la acción climática como ciudadano privado. Los New York Times. En esta sesión de preguntas y respuestas con David Wallace-Wells, Kerry analiza su perspectiva sobre el cambio climático a escala nacional y global. Es una conversación amplia que abarca muchos temas en el mundo del clima, pero algunas cosas se destacan.

Combustible fósil: Muchos científicos creen ahora que limitar el calentamiento a 1,5 grados Celsius (2,7 grados Fahrenheit), el objetivo establecido por el Acuerdo de París de 2015, es imposible de lograr si aún no se ha logrado. Técnicamente, las temperaturas han superado los 1,5 grados durante un período de 12 meses este año, anunció el Servicio Meteorológico de la Unión Europea en febrero, aunque eso no significa que los países ya no hayan alcanzado el objetivo de París, que es los 30 grados. Un promedio global para el año, como explicó mi colega Bob Berwin en enero.

Kerry, por su parte, cree que el objetivo de 1,5 todavía se puede alcanzar si los países «hacen lo que podemos hacer», pero no es así. En particular, criticó a las empresas de combustibles fósiles, criticando que «el petróleo y el gas siguen siendo excesivos y sus ganancias obscenas». Fue mucho más allá en una entrevista con NPR: “Quiero decir, a quemarropa: nos dirigimos hacia unos 2,5 grados en este momento. Pero sabemos –lo que hemos logrado en Glasgow y Sharm el-Sheikh y ahora más recientemente gracias al consenso de los Emiratos Árabes Unidos– que si implementamos todas las iniciativas y todos los objetivos establecidos en esas diversas reuniones, realmente podemos contener el calentamiento global. Alrededor de 1,7 grados. Cuando asumí este trabajo, avanzábamos hacia los cuatro grados. Y ahora nos dirigimos hacia el 2,5.

A modo de contexto, las ganancias de los mayores productores de petróleo y gas de Estados Unidos, incluidos ExxonMobil y Chevron, casi se triplicaron en los primeros tres años de Biden en comparación con el mismo período de la administración Trump, informó el Financial Times. Al mismo tiempo, el despliegue de energía renovable no ha estado a la altura de las expectativas, ya que el desarrollo de la energía eólica ha enfrentado retrasos y reacciones negativas de la comunidad, como informó mi colega Dan Guerino en febrero.

Pero Kerry dijo al Wall Street Journal que el alejamiento de los combustibles fósiles continuará independientemente del resultado de las elecciones presidenciales: «Alguien puede alterar y obstaculizar un poco el camino, pero no van a poner fin a esta transición».

Pérdidas y Daños: En noviembre, las naciones reunidas en Dubai para la conferencia climática global COP28 finalizaron un fondo para ayudar a los países en desarrollo a compensar los impactos climáticos permanentes e irreversibles. En total, los países han aportado 700 millones de dólares a este «fondo de pérdidas y daños», mientras que Estados Unidos sólo tiene 17,5 millones de dólares (Wallace-Wells señala que «hay cinco jugadores de los Celtics que ganarán más dinero este año»).

Cuando se le preguntó sobre esto, Kerry respondió con franqueza: «Si quieres alejar a la gente, puedes hablar de daño, pero nunca lograrás aprobar el Congreso». Quizás incluso con más franqueza, dijo: «Obviamente el calentamiento tiene consecuencias. Pero no podemos hablar de rendición de cuentas o compensación por la sencilla razón de que nunca verán un centavo de nuestra parte, porque nuestro sistema político no lo aceptará».

Expertos de países en desarrollo y grupos de defensa han criticado la contribución relativamente baja de Estados Unidos a este fondo.

«La cantidad anunciada por Estados Unidos es una vergüenza para el presidente Biden y (el embajador climático de Estados Unidos) John Kerry», dijo a CNN en noviembre Mohamed Addo, director de la organización sin fines de lucro Power Shift Africa.

Pero en una sesión de preguntas y respuestas con el Times, Kerry subrayó que «de ninguna manera las donaciones de Dubai pretenden reflejar el dinero que se entregará para hacerse cargo de los daños y demás». Estados Unidos se ha comprometido a contribuir a otras iniciativas relacionadas con el clima para los países en desarrollo, incluido un compromiso de 3 mil millones de dólares para el Fondo Verde para el Clima, cuyo objetivo es ayudar a los países a adaptarse al cambio climático. Sin embargo, Trump anunció en diciembre que abandonaría esta promesa, por lo que el apoyo futuro dependerá de los resultados de las elecciones.

Locura del metano: En los últimos meses, el gobierno federal ha tomado duras medidas contra el metano, un potente gas de efecto invernadero y un subproducto común de las operaciones de petróleo y gas y del ganado. En la COP28 en Dubai, Estados Unidos se unió a la Unión Europea y otras entidades para prometer mil millones de dólares en subvenciones para frenar las emisiones de metano y anteriormente anunció una asociación con China para abordar el gas que calienta el clima.

Mientras Kerry deja su papel de embajador climático, está redoblando la importancia de la reducción del metano.

«Me sorprende que yo y otros seamos realmente culpables de no centrarnos en el metano en París o antes», dijo al Times. «El metano es responsable del 50 por ciento del calentamiento del planeta, pero también es donde se obtiene la reducción más rápida de calor. Así que si podemos hacer que el metano funcione, podemos ganar algo de tiempo».

La industria agrícola ha recibido en gran medida el visto bueno del Congreso para informar sus emisiones de metano, pero la EPA publicó el viernes nuevas reglas que reducirían la cantidad de metano que la industria del petróleo y el gas está liberando a la atmósfera en aproximadamente un 80 por ciento. A principios de esta semana, un satélite creado por la Universidad de Harvard en asociación con el Fondo de Defensa Ambiental fue lanzado al espacio y rastreará las emisiones de metano de los campos de petróleo y gas, aunque la EPA aún no ha decidido qué datos contendrá. Tecnología para hacer cumplir su nueva regla, como informa mi colega Phil McKenna.

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En su discurso sobre el Estado de la Unión, Biden discutió todo, desde la inmigración, desafió a los republicanos a aprobar un proyecto de ley fronterizo bipartidista estancado hasta el aborto, miró a los nueve jueces de la Corte Suprema vestidos con túnicas que estaban en la audiencia ante él y advirtió a los seis conservadores de la corte. Roe v. Pronto desperdician el poder político de las mujeres para derrocar a Wade.

En el frente del clima, Promocionó las inversiones en energía limpia y empleo realizadas durante su presidencia y su compromiso de reducir a la mitad las emisiones de gases de efecto invernadero del país para 2030. En la nueva propuesta, Biden expresó su deseo de triplicar el tamaño del Cuerpo Climático de Estados Unidos durante la próxima década. El New York Times informó que originalmente buscaba conectar a 20.000 adultos jóvenes con carreras relacionadas con la energía limpia.

Aunque el clima es un tema importante en las elecciones nacionales y locales, un artículo reciente en Bloomberg mostró evidencia de que muchos ambientalistas no votarán.

«El movimiento climático no tiene un problema de persuasión tanto como nosotros tenemos un problema de votación», dijo a Bloomberg Nathaniel Stinnett, fundador y director ejecutivo de la organización sin fines de lucro Environmental Voter Project, con sede en Boston.

Mientras tanto, John Podesta comenzó su primer día. el miércoles como asesor principal del presidente Biden sobre política climática internacional y esencialmente servirá como reemplazo de Kerry. No todos lo recibieron con los brazos abiertos: el presidente del Comité de Energía y Comercio de la Cámara de Representantes, el Rep. Cathy McMorris Rodgers (R-Wash.) y la senadora Shelley Moore Capito (RW.Va.), escribieron a la Casa Blanca. Axios informó que el nombramiento de Podesta no tenía que ser aprobado por el Senado porque era un «intento descarado de Biden de eludir la supervisión del Congreso», lo que habría nombrado a Biden para ocupar el puesto de Kerry en el Departamento de Estado como enviado especial para el clima.

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