El primer satélite creado por la organización ambientalista sin fines de lucro fue lanzado el 4 de marzo por un cohete SpaceX. Diseñado y lanzado por el Fondo de Defensa Ambiental, el satélite Metanesat rastrea la contaminación por metano que no puede ser detectada por otros satélites y proporciona información para ayudar a reducirla. Dijo la contaminación.
Este proyecto lleva años preparándose. El científico atmosférico y profesor de Harvard Steven Wofsey comenzó a desarrollar el proyecto en 2015 con EDF y otros científicos, y su visión finalmente se está haciendo realidad.
Según EDF, Metanesat orbita la Tierra aproximadamente cada 96 minutos y recopila datos de objetivos que representan el 80% de la producción de metano y gas a nivel mundial.
Desde hace algún tiempo está claro lo nocivo que es el metano y lo difícil que es evitar su contaminación. En 2022, la Agencia Internacional de Energía estima que la contaminación global anual por metano será de aproximadamente 580 millones de toneladas métricas (aproximadamente 639 millones de toneladas). Según la NASA, esta cifra aumentó aproximadamente nueve partes por mil millones por año entre 2007 y 2019.
Por más desalentadoras que sean estas cifras, Metanesat elimina la incertidumbre que rodea a las fuentes de contaminación por metano al decirle a la gente exactamente de dónde proviene.
Metanesat «es capaz de medir con precisión los niveles de metano con alta resolución en áreas amplias, incluidas fuentes pequeñas y difusas que contribuyen a altas emisiones en muchas regiones», dijo en un comunicado de prensa el científico jefe de EDF y líder del proyecto Metanesat, Steven Hamburg. Lanzamiento de satélites. «Es esencial saber cuánto metano proviene, de dónde y cómo están cambiando las tasas».
EDF tiene fama de estar bien equipado para liderar un proyecto de esta escala. En 2024, la organización sin fines de lucro citó 16 estudios independientes que mostraban que la contaminación por metano de las industrias de petróleo y gas de EE. UU. sería sustancialmente mayor que las estimaciones existentes.
«Reducir la contaminación por metano procedente de las operaciones de combustibles fósiles, la agricultura y otros sectores es la forma más rápida de frenar el ritmo del calentamiento mientras continuamos descarbonizando nuestros sistemas energéticos», afirmó el presidente de EDF, Fred Krupp.
Otro aspecto interesante del proyecto Metanesat es su transparencia. Las partes interesadas, los ciudadanos, los inversores y los gobiernos podrán realizar un seguimiento de los datos de MtaneSAT en tiempo real visitando MtaneSAT.org y el motor de Google Earth, lo que demuestra una vez más que se trata de una cuestión que concierne a todos.
El objetivo final de este proyecto es que tanto los gobiernos como las corporaciones energéticas establezcan puntos de referencia y garanticen que se cumplan las cuotas. Metanesat también muestra dónde nos estamos quedando cortos como sociedad organizada y qué medidas se deben tomar.
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