Es hora de que incluyamos a ciudades y regiones como socios iguales en las negociaciones climáticas globales.

Es hora de que incluyamos a ciudades y regiones como socios iguales en las negociaciones climáticas globales.

La Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Clima (COP28) del año pasado en Dubai hizo historia al introducir, por primera vez, el lenguaje «hacer una transición para abandonar los combustibles fósiles en los sistemas energéticos» en la versión final del texto de negociación.

Aunque significativo, este logro no fue el único evento significativo de las negociaciones sobre el clima del año pasado.

La COP28 fue la ocasión de la primera Cumbre de Acción Climática Local (LCAS), que reunió a 250 líderes subnacionales y locales. Una delegación de alcaldes y gobernadores de todo el mundo subió al escenario junto a líderes mundiales como parte del evento.



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El propósito de LCAS es demostrar cómo las autoridades subnacionales de todo el mundo ya están tomando medidas para mejorar la mitigación y la adaptación al clima, superando a menudo las ambiciones de los gobiernos nacionales. Ese reconocimiento hace tiempo que debería haberse hecho.

Históricamente, las autoridades subnacionales y locales han sido clasificadas como «observadores» en las negociaciones de la COP, junto con la sociedad civil y los intereses privados. Tal categorización descarta el papel fundamental que desempeñan los gobiernos subnacionales en la implementación de una transición justa y el mantenimiento de las líneas de defensa de la humanidad contra la crisis climática.

Es hora de que las voces subnacionales se escuchen alto y claro junto con los gobiernos nacionales en el marco de la Conferencia de las Partes de las Naciones Unidas.

Ampliación de la diplomacia

Las cumbres climáticas subnacionales no son una novedad de la gobernanza global contemporánea.

Desde hace décadas se llevan celebrando Conferencias de Ciudades y Regiones organizadas por redes de promoción como Gobiernos Locales por la Sostenibilidad (ICLEI), Regiones4, Ciudades y Gobiernos Locales Unidos (CGLU) y la Coalición Menores de 2 años. Sin embargo, LCAS es la primera reunión de este tipo que se incluye en el programa oficial de la COP. Este es un claro progreso.

LCAS envía un mensaje de que el sistema paralelo de diplomacia subnacional que se ha estado desarrollando durante las últimas tres décadas debe ser plenamente reconocido en la gobernanza global. De hecho, nuestros objetivos climáticos solo se alcanzarán si los gobiernos subnacionales y nacionales comienzan a trabajar juntos para garantizar que la experiencia en políticas y los recursos financieros se compartan en los diferentes niveles de gobernanza, incluida la presentación de informes nacionales a las Naciones Unidas.

Grabación de presentaciones como parte del LCAS.

Las ideas presentadas en el Foro LCAS son una visión emocionante para el futuro; sin embargo, se debe trabajar más para hacer realidad esta visión.

En particular, los gobiernos subnacionales necesitan un acceso más directo a las instituciones de la ONU y una mayor capacidad para influir en la formulación de políticas globales y las negociaciones intergubernamentales como parte de un esfuerzo más amplio para «formalizar las voces subnacionales» en la agenda de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático.

Estas medidas deben tomarse en reconocimiento del papel central que desempeñan los gobiernos subnacionales en la implementación de políticas de reducción de carbono y adaptación y resiliencia al cambio climático.

A la vanguardia

Los gobiernos subnacionales y locales que se encuentran en la primera línea de la crisis climática son «facilitadores clave de transiciones justas», a menudo con mayor legitimidad y capacidad para supervisar transiciones ambientales específicas del contexto que se adaptan mejor a las necesidades locales.

Vale la pena recordar que las ciudades emiten el 75 por ciento de las emisiones globales de gases de efecto invernadero y a menudo sirven como motores económicos de sus respectivas naciones. Por lo tanto, las ciudades desempeñan un papel fundamental en la reducción de la demanda y el consumo de energía. Estas son ambiciones que pueden lograrse incorporando la densificación, la adaptación al clima, el transporte público y la descarbonización de la construcción en la futura planificación urbana.

Los gobiernos regionales son un vínculo importante entre las autoridades locales y centrales y están en una mejor posición jurisdiccional que los gobiernos nacionales para liderar el cambio ambiental. Los gobiernos regionales ya están liderando el camino al encabezar esfuerzos en materia de adaptación y justicia climática, abordando conjuntamente las crisis gemelas del cambio climático y la pérdida de biodiversidad.

Un paisaje urbano lleno de humo con agua y barcos en primer plano.
El horizonte de Toronto se muestra desde Polson St mientras el humo de los incendios forestales llega el 28 de junio de 2023. Las estimaciones sugieren que las ciudades son responsables de hasta el 75 por ciento de las emisiones globales de CO2.
La prensa canadiense/Andrew Lahodinskij

Finalmente, debemos ir más allá de entender a los gobiernos subnacionales como “actores no estatales” –junto con empresas, ONG y particulares– y comenzar a verlos como actores estatales por derecho propio. Esto significa brindar a las autoridades municipales y regionales mayores oportunidades para influir en los resultados ambientales nacionales y globales.

La declaración multilateral que creó la Coalición para Asociaciones Multinivel Altamente Ambiciosas en la COP28 (ahora ratificada por 72 estados soberanos) alienta ese progreso, alentando a los gobiernos nacionales a crear «procesos institucionales e informales internos. Contribuciones Determinadas».

Liderazgo subnacional

Afortunadamente, el reconocimiento y la inclusión gradual de las autoridades subnacionales están en marcha y las tendencias no hacen más que acelerarse. Mientras tanto, algunas ciudades y regiones ya han avanzado demostrando un liderazgo innovador.

Algunos, como Quebec y California, son actores totalmente autónomos de la gobernanza ambiental global. California fue una fuerza líder en el Intercambio de Líderes de Acción Climática Subnacional, lanzado en la COP27 como un foro para incubar nuevas ideas. Una de estas ideas, la Iniciativa BAJA-Metano, fue lanzada posteriormente por un consorcio de socios internacionales en la COP28.

Mientras tanto, fue nombrado copresidente de Quebec Beyond Oil and Gas Alliance. BOGA es una coalición de estados soberanos y subnacionales comprometidos a prohibir la inversión y producción de combustibles fósiles en sus territorios. Quebec logró este objetivo por primera vez en 2022, lo que la convierte en la primera jurisdicción de América del Norte (y la primera del mundo) en hacerlo.



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Este liderazgo subnacional transformador plantea cuestiones importantes sobre la validez de los continuos monopolios de los Estados-nación en los asuntos internacionales, especialmente en esta era en evolución de transformaciones globales y crisis ambientales.

Es crucial que a los gobiernos locales y regionales se les otorgue formalmente un estatus y un papel únicos en las instituciones de gobernanza global, distinguiéndolos de otros actores «no estatales».

La creación del Grupo Asesor del Secretario General sobre Gobierno Local y Regional representa sin duda un paso en la dirección correcta. Sin embargo, es necesario hacer más para mejorar significativamente el multilateralismo antes de la cumbre de la ONU el próximo septiembre y la COP29 en diciembre de 2024.

En pocas palabras, las autoridades subnacionales y locales deben participar en la sala donde tienen lugar la diplomacia y la gobernanza global. La ambición implica una reflexión crítica sobre las interconexiones inherentes entre las actividades locales, subnacionales y nacionales.

Agregar niveles subnacionales y locales no solo es una buena idea, sino un paso crítico para lograr los objetivos climáticos globales.

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