Parece piel de cocodrilo, con una textura de guijarro que cualquiera querría para un bolso. Pero para el pequeño tamaño de la muestra, nunca se podría adivinar que tiene 289 millones de años, cerca del final de la Era Paleozoica, cuando muchas especies comenzaron a aventurarse del agua a la tierra. Encontrar piel de dinosaurio fosilizada es extremadamente raro. Es aún más raro encontrar piel fosilizada de reptiles anteriores a los dinosaurios, por lo que se podría decir que el espécimen desenterrado en una cueva en Oklahoma es el más raro de los raros. De hecho, es la piel fosilizada más antigua registrada, al menos 21 millones de años más antigua que las pieles de animales momificadas encontradas en sitios de Rusia y Sudáfrica. ciencia Cada Ciencia popularDescribe el proceso de citas.
Es posible que haya llegado una muestra de piel, más grande que una uña humana Captorrino severo, un pequeño reptil parecido a un lagarto representa la mayoría de los fósiles encontrados en las cuevas de piedra caliza de Richards Spur, según CNN. Pero los investigadores que obtuvieron el fósil de un coleccionista privado en 2018 no podrían ser más positivos. Al menos tienen una cosa positiva: algunos de los primeros reptiles tenían la piel escamosa, como las serpientes y los lagartos gusanos actuales. El fósil, de aproximadamente un cuarto de milímetro de espesor, «consiste tanto en una capa de dermis interna, rara vez conservada, como en una epidermis dura caracterizada por bandas discretas de escamas plegadas separadas por una región de ‘bisagra’ flexible sin escamas. Crecimiento y movimiento. » ciencia Explica.
La piel en general «se descompone muy fácilmente», dijo Robert Reisz, profesor de biología en la Universidad de Toronto, Mississauga, coautor del estudio cuyos hallazgos se publicaron el jueves. Biología actual, le dice a CNN. Pero los hidrocarburos presentes en los derrames de petróleo que llegan al sistema cavernoso impiden que el oxígeno y los microbios lleguen a los tejidos blandos, lo que ralentiza la degradación. El Correo de Washington. Aún así, presionar demasiado fuerte sobre la piel sensible puede hacer que se llene de polvo, dice el autor principal del estudio y estudiante de maestría de la U of T, Ethan Mooney. ciencia pop. Los investigadores tuvieron que poner la muestra en epoxi y cortarla con una sierra de diamante de punta fina para observarla bajo un microscopio. «Preservar una estructura de tejido blando, sobrevivir hasta aquí… encontrarla… y luego toda la oportunidad que describimos es una historia increíble», dice Mooney. (Lea más historias de investigación).