MADISON (WKOW) – Los expertos en clima y ecología advierten que el invierno de Wisconsin está llegando a su fin, provocando cambios en las plantas y animales nativos a medida que el sur de Wisconsin bate temperaturas récord a esta altura de febrero.
Daniel Vimont, profesor de ciencias atmosféricas y oceánicas de la UW-Madison, ha observado una tendencia en el clima de Wisconsin: se está volviendo más cálido.
«Wisconsin se ha calentado tres o cuatro grados Fahrenheit desde mediados del siglo XX», dijo Vimont a 27 News el mismo día que el área de Madison tuvo el 27 de febrero más cálido registrado. «Una de las cosas que estamos encontrando con el cambio climático es que los inviernos serán un poco más cálidos que los veranos».
El Niño, un fenómeno meteorológico que altera los patrones climáticos normales, ha agravado el cambio climático en los últimos meses. La fuerza es más cálida que las temperaturas promedio en la parte superior del Medio Oeste.
«Un evento de El Niño, si lo sumamos (al cambio climático), es un golpe doble», dijo Vimont.
Stanley Temple, profesor emérito de ecología forestal y de vida silvestre de la UW-Madison, analiza los cambios en los patrones de migración de las aves.
«Ahora mucha gente está acostumbrada a ver petirrojos en invierno», dijo Temple, y agregó que cada vez más petirrojos que tradicionalmente migran en invierno eligen quedarse en el sur de Wisconsin durante los meses más fríos.
Esos petirrojos no comen gusanos cuando el suelo está helado. En cambio, comen frutas, a veces de plantas invasoras.
«Y vuelan y esparcen esas semillas por todas partes», dijo Temple.
Los petirrojos están lejos de ser el único ave que cambia sus patrones migratorios. Temple cita los zanates y los mirlos de alas rojas como otras especies de ejemplo que siguen los aleteos de los petirrojos.
Las grullas canadienses suelen migrar cuatro o cinco meses al año, pero no este.
«El que supervisamos en la Fundación Aldo Leopold cerca de Baraboo no se fue hasta el 11 de enero», dijo Temple. «Y regresó el 11 de febrero».
Los árboles frutales están empezando a brotar en Stoughton y han surgido polinizadores en Columbus. Estas especies se enfrentan a temperaturas que esperan un descenso repentino.
Este invierno es parte de la tendencia. Desde 1970, las rachas de frío de Madison, o largos períodos de temperaturas inferiores al promedio, se han reducido a siete días. Los datos son rastreados por la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica.
«Es algo que preocupa a los ecologistas, que estamos alterando la forma en que estas plantas y animales se adaptan a climas como el de Wisconsin», dijo Temple.