Funcionarios de Hawái dicen que las pruebas de ADN reducen el número de muertos por el incendio de Maui a 97 – KION546

Funcionarios de Hawái dicen que las pruebas de ADN reducen el número de muertos por el incendio de Maui a 97 - KION546

Por Jennifer Kelleher y Rebecca Boone

WAILUKU, Hawái (AP) — Las autoridades de Hawái ajustaron el número de muertos por los mortales incendios forestales de Maui a al menos 97 personas.

Las autoridades creían anteriormente que al menos 115 personas habían muerto en el incendio, pero pruebas adicionales mostraron que tenían muestras de ADN de algunos de los muertos. El jefe de policía de Maui, John Pelletier, dijo que el número de personas desaparecidas se redujo de 41 a 31.

John Baird, director de laboratorio de la Agencia de Contabilidad de POW/MIA de Defensa, dijo en una conferencia de prensa el viernes por la tarde que el número actual de muertos debería considerarse mínimo, ya que es probable que aumente.

Determinar el número de muertos por los incendios forestales del 8 de agosto en Lahaina es particularmente complicado debido a los daños causados ​​por el incendio y el caos que se produjo cuando la gente intentó escapar, dijeron las autoridades. En algunos casos, los restos de animales se juntaron inadvertidamente con restos humanos.

Hasta el momento, 74 de los muertos han sido identificados positivamente, afirmó Pelletier.

El incendio de Lahaina es el más mortífero en Estados Unidos en más de un siglo. Algunos residentes atrapados en el infierno murieron en sus automóviles, mientras que otros saltaron al océano o intentaron huir para ponerse a salvo. El incendio del 8 de agosto redujo a cenizas gran parte de la ciudad histórica.

Si bien la tasa de mortalidad inicial fue tan alta por varias razones, Baird dijo que la baja tasa actual es una progresión «normal y natural» de una investigación forense a largo plazo.

«Observamos las bolsas para cadáveres que llegan, hacemos un inventario inicial y evaluamos cuántas personas están representadas allí», dijo. «Cuando haces el primer cálculo de todo lo que ha venido, el número es muy alto porque cuando empiezas a hacer más análisis y pruebas te das cuenta que tienes la misma persona o las dos bolsas que tienes. Las dos bolsas son las mismas dos gente pero no te diste cuenta.

«Los números comienzan un poco más altos en el lado de la morgue y eventualmente se estabilizan en algún momento hasta que es el número final exacto. Yo diría que aún no hemos llegado a ese punto», dijo Baird.

Los funcionarios se sintieron aliviados al comprender mejor el número de muertos y el número de personas aún desaparecidas en el incendio que estalló el 8 de agosto.

«Por primera vez… podemos legalmente identificar a cada persona que perdimos y reunirla con sus familias», dijo Pelletier. «Y en medio de toda esta tragedia, hay un pequeño rayo de esperanza, y eso es realmente increíble».

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