¿Qué tan rápido piensan los humanos? Según un nuevo estudio, es más lento de lo que cabría esperar.
Externo Sistema nervioso – la red neuronal que transporta información entre el cerebro y el cuerpo – capta información ambiental a mil millones de bits por segundo, una velocidad comparable a la de una conexión a Internet ultrarrápida. Pero la gente piensa y procesa esa información a sólo 10 bits por segundo, informaron los investigadores en el estudio.
Este vasto abismo sugiere importantes cuestiones inexploradas Neurología y la cognición humana.
«Ese número es ridículamente pequeño en comparación con cualquier tasa de información que encontramos en la vida cotidiana», escribieron los investigadores en el estudio, publicado el 17 de diciembre en la revista. neurona. «Por ejemplo, nos ponemos ansiosos cuando la velocidad de una red WiFi doméstica cae por debajo de los 100 megabits por segundo porque puede comprometer nuestro disfrute de los programas de Netflix. Mientras tanto, aunque estemos despiertos durante el programa, nuestro cerebro nunca extrae más de 10 megabits por segundo». .bits por segundo de ese flujo de bits gigante».
Coautor del estudio Jiu Zheng Y Marcos Meister Caltech determina este límite de velocidad calculando el número de bits necesarios para realizar una tarea, como resolver un cubo de Rubik o memorizar el orden de una baraja de cartas, y dividiéndolo por el tiempo necesario para realizar cada tarea. Un especialista en memoria de registros puede completar esas tareas en segundos, dado que la velocidad a la que procesan la información es de aproximadamente 10 bits por segundo.
El estudio plantea varias preguntas sobre cómo y por qué Cerebros humanos Filtra toda la información adicional extraída de la red neuronal. Una neurona se dispara lo suficientemente rápido como para transmitir información a 10 bits por segundo.
«Una sola neurona puede actuar como un mono», dijo Zheng a WordsSideKick.com. «Solo necesitas una neurona para codificar una decisión de sí o no, y eso es suficiente para generar ese comportamiento. Entonces, ¿por qué necesitamos miles de millones de neuronas para hacer esto cuando podemos generar 10 bits por segundo?»
El estudio propone una explicación de por qué no se pueden seguir múltiples pensamientos a la vez, como escuchar varias conversaciones simultáneas en una fiesta. Los investigadores propusieron que la historia evolutiva puede haber llevado a este enfoque único. El primer sistema nervioso de los primeros animales sólo era responsable de guiar a los organismos hacia la comida o lejos del peligro, por lo que sólo tenían que tomar una decisión a la vez: en qué dirección moverse. Los autores del estudio sugirieron que el pensamiento más abstracto sigue «caminos» similares y puede haber heredado la restricción de procesar sólo un camino a la vez.
El equipo propuso que el cerebro funciona en dos modos simultáneos: un «cerebro externo» que recibe millones de bits de datos y un «cerebro interno» que se concentra en una pequeña porción de esos datos a la vez. Para determinar cómo interactúan el cerebro externo e interno, los investigadores necesitarán estudiar los cerebros de los individuos mientras realizan tareas complejas, como conducir un automóvil, que requieren que las personas desvíen con frecuencia su atención a diferentes aspectos de la tarea, dijo Zheng. .
«¿Cómo se controla la función (del cerebro interno)?» Dijo Zheng. «¿Cómo elige a qué 10 bits por segundo prestamos atención? Realmente esperamos que la gente pueda profundizar en esto».
