Una multitud de investigaciones avanzadas en microgravedad que benefician a los humanos y la robótica tuvieron prioridad a bordo de la Estación Espacial Internacional el jueves.
Dos astronautas de la Expedición 68 investigaron cómo la vida en el espacio afecta la forma en que un miembro de la tripulación alcanza y agarra objetos. El ingeniero de vuelo de la NASA, Josh Cassada, ha estado trabajando en el módulo de laboratorio de Columbus toda la semana explorando cómo los vuelos espaciales afectan el sistema nervioso central. Primero estudió cómo los astronautas regulan su fuerza de agarre. Luego, el jueves, Cassada exploró cómo la coordinación ojo-mano de un astronauta se ve afectada por las señales visuales y audibles en la ingravidez.
El ingeniero de vuelo Koichi Wakata de la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA) se unió a Cassada dentro del módulo Columbus para el estudio de adaptación espacial. Ambos astronautas se turnaron sentados en una silla especializada, usando un casco de realidad virtual y respondiendo a estímulos virtuales en una computadora. Las observaciones pueden informar a los científicos cómo el cerebro humano se ajusta a la microgravedad y ayudar a tratar las condiciones de equilibrio y orientación que los humanos pueden experimentar en la Tierra.
La presión arterial y la respiración en condiciones de ingravidez también son objetivos clave de investigación a medida que los científicos aprenden a contrarrestar los riesgos de vivir en el espacio y preparan a los astronautas para los diferentes entornos de gravedad de la Luna, Marte y más allá. La ingeniera de vuelo de la NASA Nicole Mann, con la asistencia del ingeniero de vuelo de la NASA Frank Rubio, trabajó en un estudio que combina ambas áreas de investigación el jueves mientras usaba una diadema y una prenda llena de sensores y pedaleaba en una bicicleta estática. La investigación de Cardiobreath implica medir la producción de ejercicio de un astronauta y puede ayudar a mejorar el apoyo médico para las tripulaciones en el espacio y los humanos en la Tierra.
Mann y Cassada luego participaron en escaneos de venas utilizando el dispositivo Ultrasound 2 para obtener imágenes de las venas del cuello, los hombros y las piernas de cada uno. Rubio encendió un ayudante robótico Astrobee e instaló un monitor acústico en el dispositivo y recolectó lecturas del nivel de sonido de la estación durante la tarde.
El comandante Sergey Prokopyev se unió al ingeniero de vuelo Dmitri Petelin y revisó los procedimientos para el próximo desacoplamiento automático de la nave de carga ISS Progress 82. La ingeniera de vuelo Anna Kikina comenzó su día trabajando en el mantenimiento de la electrónica y luego realizó una evaluación de la condición física en la cinta de correr del módulo de servicio Zvezda mientras estaba conectada a los sensores.
