«Me obligó a aguantar y, francamente, arrastrar a algunas personas a más reuniones, individuales o no, para tratar de persuadir y marcar la diferencia», recordó Kerry en una entrevista reciente con The Associated Press. , dado esta semana antes de su retiro.
En el fragor de las negociaciones, el ministro de energía de Arabia Saudita, una nación rica en petróleo que se ha resistido durante mucho tiempo a los esfuerzos diplomáticos para limitar los combustibles fósiles, acordó hablar sobre una «transición para alejarse» de un suministro de energía que emite carbono.
«No te emociones todavía», recordó Kerry haberse dicho a sí mismo. En el pasado ha visto cómo se le escapaban victorias en el último minuto.
En cambio, surgió un acuerdo que Kerry llamó el punto culminante del esfuerzo mundial de 30 años para frenar lo que ahora está empeorando el cambio climático. Todo en tan sólo 48 horas.
«Este es un gran avance», dijo Kerry, quien estaba a punto de dejar su trabajo diplomático climático después de tres años. En enero, Kerry anunció planes de dimitir y el miércoles será su último mandato.
Sentado en su oficina del Departamento de Estado de EE.UU., con sus techos cavernosos y sus paredes revestidas de madera adornadas con arte moderno y fotografías, Kerry reflexionó sobre los esfuerzos de Estados Unidos para combatir el cambio climático a lo largo de los años y explicó por qué creía que el acuerdo de Dubai era importante.
En el histórico acuerdo de París de 2015, que Kerry, entonces secretaria de Estado, firmó con su nieta en su regazo, a las naciones solo se les exigió implementar los planes que ella redactó. Esto permitió a países como China dejar de lado cuestiones importantes, como la necesidad de reducir las emisiones de metano, un potente gas de efecto invernadero.
«Necesitamos alejarnos globalmente de los combustibles fósiles ahora, debemos hacerlo urgentemente, inmediatamente en esta década, comenzando ahora, y debemos hacerlo incluyendo todos los gases de efecto invernadero», dijo Kerry. .
Aún así, hasta el momento no todo el mundo está entusiasmado con los esfuerzos climáticos internacionales.
«Exagerada», Joanna Depledge, historiadora de las conversaciones sobre el clima, se refirió a la evaluación de Kerry como el punto culminante de la diplomacia climática de Dubai.
«¿Ha visto cambios en los precios del petróleo y el gas en respuesta a la implementación del Consenso de Dubai?» Dijo Depledge de la Universidad de Cambridge en Inglaterra en un correo electrónico. “No, yo tampoco. Estamos logrando avances incrementales. Genial. ¿Pero una pista completamente nueva? No.»
Depledge dijo que recuerda a Kerry como «una fuerza para el bien en las negociaciones», pasando página sobre los puntos menores de anteriores administraciones estadounidenses que se retiraron de los acuerdos internacionales sobre el clima, dos veces.
Kerry dijo que cuando el expresidente Donald Trump sacó a Estados Unidos del Acuerdo de París poco después de asumir el cargo en 2017, dañó la reputación del país, al igual que los esfuerzos internacionales para luchar contra el cambio climático. Pero hoy Kerry dijo que aseguraría a los líderes de otros países que incluso si un candidato como Trump gana la reelección, «nadie puede revertir lo que el mundo está haciendo ahora».
«¿Por qué? A medida que el mercado se expande en todo el mundo, presidentes, primeros ministros, monarcas, monarcas y líderes de países han decidido que se están moviendo en esta dirección, algunos a diferentes velocidades. Pero se están moviendo”, dijo Kerry.
Es «un gran cambio en el mercado», añadió.
A pesar de haber dimitido como principal negociador climático de Estados Unidos, Kerry no abandonará por completo la escena climática. Si bien el asesor principal de la Casa Blanca, John Podesta, encabezará la delegación estadounidense, planea asistir a la próxima ronda de conversaciones en Bakú, Azerbaiyán, a finales de este año.
Kerry dijo que espera pasar de hacer acuerdos a hacerlos funcionar.
La clave es implementar planes de acción para reducir el uso de combustibles fósiles y aumentar las energías renovables, y Kerry ha pasado casi medio siglo haciéndolo no tanto desde el sector público sino más bien desde el sector privado, dijo.
El mundo necesita gastar entre 2 y 5 billones de dólares al año para combatir el cambio climático de diversas maneras. Sin embargo, encontrar esa cantidad no es fácil.
«Esa es una de las razones por las que me concentro en el sector privado», dijo Kerry. «El sector privado tiene -y gestiona- billones de dólares».
No debería sorprender a quienes han seguido su carrera que Kerry quisiera mantenerse en contacto con el clima después de renunciar.
El historiador de la Universidad Rice, Douglas Brinkley, que escribió una biografía de Kerry en 2004, dijo que el medio ambiente no era sólo un trabajo o política para el ex senador estadounidense, cuyo interés por la conservación se remonta al primer Día de la Tierra en 1970: “Se ha convertido en algo así. El corazón y el alma de lo que sienten que fueron destinados a hacer en el planeta».
Si bien Kerry continuará con los avances climáticos de alguna manera, no acompañará a Xie, lo que plantea dudas sobre futuros acuerdos, ya que la relación entre los dos ha sido clave para lograr tanto.
La ex jefa climática de las Naciones Unidas, Christiana Figueres, dijo que Kerry tiene una relación especial con su homólogo chino que el mundo moderno no ha visto en décadas. Dijo que los Acuerdos de Camp David unieron a Israel y Egipto en los años 1970.
«Lo que es muy específico de su relación es el alto nivel de confianza», dijo Figueres a la AP. «Como sabemos en geopolítica, especialmente en la relación entre Estados Unidos y China durante muchos años, la confianza no es un factor común».
Kerry dijo que cuando China y Estados Unidos acuerden un acuerdo climático bilateral, como lo hicieron antes del Acuerdo de París de 2015 y antes del Acuerdo de Dubai, otros países estarán más obligados a unirse.
Después de inactividad durante la administración Trump entre 2017 y 2021, Kerry, que entonces tenía poco más de 70 años y padecía cáncer de próstata, voló a China durante la pandemia de COVID-19.
«Nos recibieron hombres con trajes lunares», recordó Kerry. «Nos limpiamos, nos separamos y nos separamos, pero nos reunimos, trabajamos en el tema climático y pudimos llegar a un acuerdo».
Los más de 40 años de Kerry en el ojo público, incluidos algunos momentos terribles, sin duda ayudaron a prepararlo para los altibajos de las conversaciones sobre el clima. Después de décadas en el Senado, Kerry perdió las elecciones presidenciales de 2004 ante el actual George W. Bush.
«En un día decidí que no iba a seguir el camino de la autocompasión y el llanto en la taza de té», dijo Kerry, quien ha caracterizado fuertemente a los medios. «Iba a volver a trabajar y la vida continuaría».
Aunque dijo que el clima está «más cerca de mi corazón que cualquier otra cosa», Kerry destacó logros no climáticos en su carrera, incluido su trabajo como fiscal en Massachusetts y con YouthBuild, un programa que capacita y proporciona trabajo asequible a los jóvenes. Alojamiento en más de 200 comunidades. Citó los esfuerzos de paz en Vietnam, donde su servicio militar y las protestas lo llevaron por primera vez a la vida pública y a El Salvador.
Después de tantos logros en política, diplomacia y medio ambiente, ¿está realmente preparado para jubilarse?
«Se me conoce por sentarme en el sofá y ver partidos de fútbol. Ya sabes, pasar un buen rato», dijo Kerry con cierta emoción. «Pero no dura mucho».
En cambio, dijo, es más feliz cuando hace algo constructivo.
«Creo que nuestras mentes y nuestras almas deberían ser así», dijo.
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