Un tiburón sedoso fotografiado con un enorme desgarro en su aleta dorsal reapareció con una sorprendente transformación casi un año después de que fuera descubierto por primera vez con la lesión.
El tiburón fue avistado inicialmente frente a la costa de Florida en julio de 2022 por un fotógrafo submarino y un buzo.
Le falta una gran parte de su aleta dorsal, lo que equivale aproximadamente al 20 por ciento de todo el apéndice. La ubicación de la lágrima fue previamente identificada por los científicos.
Parece que alguien atrapó este tiburón sedoso (Carcharhinus falciformis), probablemente por error durante la pesca, y su marca fue removida deliberadamente con un objeto punzante. Se desconocen las causas.
El resultado dejó la aleta dorsal del tiburón nudosa y, después de ver la foto, la investigadora Chelsea Black de la Universidad de Miami pensó que la criatura tendría dificultades para nadar lo suficientemente bien como para alimentarse.
Para su gran sorpresa, los tiburones aparecieron notablemente juntos después de 332 días.
Recuperó alrededor del 87 por ciento de su aleta y nadaba normalmente. El tiburón parece gozar de buena salud.
Con nada más que imágenes de su anatomía macroscópica, los investigadores no pueden estar seguros de si este notable proceso de curación se debe al crecimiento de tejido nuevo, tejido cicatricial o la fusión de segmentos del borde de la herida. Pero en comparación con fotografías anteriores de este tiburón sedoso en particular, la nueva aleta tiene un color ligeramente diferente.
En consecuencia, Black sospecha que la parte superior del ala se fusiona con la parte inferior y forma un tejido nuevo en el medio, que parece más claro que la piel circundante.
No está claro si este nuevo tejido es cartilaginoso como el resto del ala o simplemente tejido cicatricial.
«Antes de este estudio, sólo existía otro caso documentado de regeneración de la aleta dorsal, lo que convierte a este estudio en el segundo registro de regeneración de la aleta dorsal en tiburones, según el conocimiento de los autores», escribe Black.
Los tiburones y las rayas tienen una capacidad aparentemente sobrenatural para curar sus heridas y, sin embargo, debido a sus estilos de vida esquivos, los científicos saben muy poco sobre este proceso notablemente rápido.
En 1978, un estudio inicial descubrió que la piel de los tiburones nodriza y los tiburones leopardo podía regenerarse después de sólo tres semanas.
En 2017, se registró un gran tiburón blanco frente a la costa de Massachusetts en los Estados Unidos con una aleta dorsal gravemente desgarrada. Unos años más tarde, la aleta del tiburón parece haber sido cosida quirúrgicamente.
Este #MiércolesdeTiburónBlanco El tiburón tiene la capacidad de curar. El tiburón blanco «Crescent» fue encontrado en 2017 con la aleta dorsal partida y algunas heridas graves. ¡El equipo de investigación lo examinó en 2022 y pudo ver que su aleta dorsal «se cerró» nuevamente! ¡Increíble! pic.twitter.com/oTyRl6GlgI
— Conservación del tiburón blanco del Atlántico (@A_WhiteShark) 8 de febrero de 2023
Pero aunque las tasas de curación de heridas se estudiaron por primera vez en tiburones, la regeneración completa de la aleta dorsal es una historia de éxito documentada oficialmente sólo en los tiburones ballena y ahora en los tiburones seda.
En 2006, se encontró un tiburón ballena macho juvenil con la aleta dorsal brutalmente cortada en la parte superior.
Cinco años más tarde, el individuo fue reidentificado con una aleta dorsal completamente regenerada, probablemente a partir de una combinación de tejido cicatricial y tejido regenerado.
Black sospecha que una amputación completa resultará en la pérdida total de un ala. Sin embargo, algo de flujo sanguíneo y restos de tejido parecen permitir la regeneración.
Observaciones recientes en Florida sugieren que otras especies, como los tiburones sedosos, también pueden lograr hazañas similares, al menos en algunos casos.
«Aunque la lesión fue decepcionante, el resultado brindó una oportunidad extraordinaria para investigar las capacidades curativas y regenerativas de los tiburones sedosos después de lesiones naturales e inducidas por humanos», escribe Black.
Espera volver a ver al tiburón sedoso para ver cómo se las arregla en los próximos años.
El estudio fue publicado Revista de Ciencias del Mar.
