Ibadán, 25 de marzo de 2024. – El satélite NISAR (radar de apertura sintética ISRO de la NASA), una misión conjunta de observación de la Tierra de la NASA y la Organización de Investigación Espacial de la India (ISRO), está casi terminado y la fecha de preparación para el lanzamiento está prevista para finales de abril. Posteriormente, la nave espacial se lanzará desde el Centro Espacial Satish Dhawan en la costa sureste de la India.
Antes del lanzamiento, la NASA aplicará un recubrimiento especial a los componentes de hardware del reflector de antena de radar de 39 pies (12 metros) de diámetro del satélite, una de las principales contribuciones de la agencia a la misión. La adición de un revestimiento especial es una medida de precaución para mitigar cualquier aumento de temperatura que pueda afectar la ubicación del reflector. Las pruebas y análisis identificaron la capacidad del reflector para experimentar temperaturas más altas de lo esperado anteriormente en su configuración en vuelo.
Durante las misiones científicas, el enorme reflector transmite y recibe señales de microondas hacia y desde la superficie de la Tierra, lo que permite a NISAR escanear casi todas las superficies terrestres y nevadas del planeta cada 12 días para recopilar datos científicos. Un revestimiento especial limita la temperatura al reflejar más radiación solar lejos del hardware del reflector. Debido al tamaño y la complejidad del reflector, las partes enviarán el satélite desde el sitio de ISRO en India a una instalación especial en California para aplicar el recubrimiento.
La NASA e ISRO fijarán la fecha de preparación del lanzamiento después de verificar el rendimiento térmico del revestimiento. Cuando el reflector regrese a la India, equipos del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA y de ISRO lo integrarán en el satélite. Al combinar dos tipos de radares de apertura sintética, el satélite NISAR proporciona mediciones de la evolución de la superficie de la Tierra, incluidos los cambios en las capas de hielo y los glaciares, los humedales y los bosques, y la tierra alrededor de volcanes y fallas sísmicas.
