La NASA y la JAXA solucionan un error con un nuevo satélite de astronomía de rayos X

La NASA y la JAXA solucionan un error con un nuevo satélite de astronomía de rayos X

NUEVA ORLEANS – Un satélite japonés de astronomía de rayos X, con contribuciones de la NASA y la ESA, se encuentra bien en órbita cuatro meses después de su lanzamiento, excepto por un problema que afecta a uno de sus instrumentos.

La misión de espectroscopía e imágenes de rayos X JAXA de la agencia espacial japonesa (XRISM) lanzó el H-2A el 6 de septiembre. XRISM es un reemplazo de la nave espacial Hitomi, que falló poco después de su lanzamiento en 2016.

JAXA y la NASA publicaron los primeros datos de XRISM el 5 de enero, demostrando el rendimiento de dos de sus instrumentos principales, un espectrómetro llamado Resolve y un generador de imágenes llamado Xtend. La NASA colaboró ​​con JAXA en el desarrollo de Resolve y también construyó el conjunto del espejo de rayos X de la nave espacial.

Se espera que la puesta en servicio formal de XRISM concluya a finales de mes, dijo Richard Kelly, investigador principal estadounidense de XRISM, durante una sesión 243 en el Centro de Vuelos Espaciales Goddard de la NASA.RD Reunión de la Sociedad Astronómica Estadounidense aquí el 8 de enero. «La nave espacial está funcionando bien», afirmó, añadiendo que los dos instrumentos cumplen o superan la mayoría de los requisitos.

Dijo que el único problema grave era la puerta de apertura para la solución. Se suponía que esa puerta se abriría después del lanzamiento, pero no pudo a pesar de varios intentos de hacerlo.

La puerta consta de ventana de berilio y malla de acero inoxidable. El berilio es relativamente transparente a los rayos X, por lo que incluso con la puerta cerrada el instrumento sigue funcionando pero con un rendimiento reducido, especialmente para rayos X de energías más bajas.

«JAXA está investigando muy seria y vigorosamente lo que está pasando aquí», dijo Kelly. No estimó las posibilidades de que esos esfuerzos abran la puerta a la apertura, pero «la gente tiene muchas esperanzas de que eventualmente pueda abrirse».

«Es frustrante en este momento para nuestro equipo y los científicos que quieren utilizar el observatorio, pero hay que mirar el panorama general aquí», dijo, y agregó que gran parte de la ciencia que se planea abordar involucra menos rayos X a energías más altas. . Afectado por la puerta. «Tenemos algunos objetivos que esperar».

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