Un patrón inusual de pequeños túneles de roca, que se encontró por primera vez en el desierto de Namibia hace aproximadamente 15 años, puede ser una forma de vida desconocida de la vida, diferente de otras bacterias, hongos o liquen descritos.
Como sabemos, las variedades de estas madrigueras antiguas aún pueden vivir, comiendo en la roca bajo nuestros pies.
Los menores agujeros poco profundos que se encuentran en la salida de Omán y Arabia Saudita son la primera vez en el nuevo artículo de los investigadores alemanes, dirigido por el geólogo Seas Passachear, el geólogo de la Universidad de Johannes.
Dado que el ‘micro-horario’ se llena con un buen polvo de carbonato de calcio puro, el equipo no está hecho de fuerzas geográficas, sino que duda fuertemente con criaturas de mazas de roca. Cualquier procedimiento meteorológico químico o físico que se conozca no puede describir este fenómeno.
«Una cosa muy emocionante de nuestro descubrimiento es que no sabemos qué es la microbiota endolítica», explica «, explica, refiriéndose a criaturas especiales que absorben nutrientes de rocas y minerales.
«¿Esta es una forma de vida que sabe o una criatura completamente desconocida?»
Las únicas señales que tenemos sobre la existencia de un animal curioso son más de un millón de años.
Hace mucho tiempo, la salida de mármol y lima que se encuentra en el norte de África y la península árabe no se cocinó bajo el calor del sol, sino que se refugió en el fondo del mar.
A medida que los objetos orgánicos llovieron del mar de arriba, la nieve del mar sembró el lodo de piedra con un biomater nutritivo.
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Luego, cuando la actividad tectónica levanta las capas rocosas de la superficie, el calor y la presión intenso interrumpe el biomater en moléculas pequeñas que se pueden comer mediante microorganismos endolíticos.
Los investigadores sospechan que las bandas de madrigueras se mueven paralelas a las fracturas de rock, y durante el clima húmedo de hoy, las formas de vida han entrado en las estructuras a través de las corrientes de agua.
Una vez dentro de la roca, comenzó a masticar hidrocarburos de cadena corta y otros nutrientes capturados en carbonato, tal vez con la ayuda de ácido secretado.
Las criaturas parecen multiplicarse mientras comen; El ancho de los tubos es más largo que una sola celda. A medida que la creciente colonia disminuyó la roca que rodea los nutrientes circundantes y los elementos esenciales, probablemente profundizaron en una línea relativamente recta y descendente de la grieta.
Es por eso que todas las colonias crecen en la misma dirección, crean túneles verticales en la roca, Phosiere y su equipo Ulate. A diferencia de un micelio fúngico que abre la roca, estas madrigueras no están correlacionadas.
«Las bacterias se distinguen por rocas profundas, donde comen materia inorgánica y orgánica en agua que circula en pequeñas grietas y fracturas», explicó el paschier y los colegas, «pero estos no están asociados con una actividad aburrida».
Si no fuera por clima y erosión intensos, estos agujeros estaban ocultos a nuestros ojos.
«No sabemos si este tipo de vida todavía existe, puede ser importante para el ciclo mundial del carbono», dice Passchior.
«Por lo tanto, es esencial que la comunidad científica lo sea consciente».
Estos microorganismos liberan carbono atrapado, y si hay suficientes, pueden tener un efecto más profundo y pasado por alto. Los investigadores dicen que estas madrigueras son relativamente comunes en las salidas desérticas del norte de África y la lealtad árabe.
«Si la actividad biológica de consumir esta piedra caliza y la erosión ha tenido lugar en grandes cantidades, su contribución a los ciclos de carbono global debe incluirse en los modelos para describir con precisión los procesos pasados», concluyó el estudio.
«Queda por ver si afectará las predicciones sobre el ciclo de carbono futuro».
El equipo espera que su trabajo inspire e identifique características rocosas similares para trabajadores de campo y expertos de todo el mundo.
El estudio ha sido publicado Revista GeomyCrobiology.
