SpaceX continúa preparándose para su próxima misión astronauta.
El avión, llamado Ax-3, despegará desde la plataforma 39A del Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida el 17 de enero y enviará a cuatro personas a la Estación Espacial Internacional (ISS).
SpaceX anunció hoy (12 de enero) que la cápsula Dragon que transportará a esas personas hacia y desde el laboratorio en órbita ha llegado a un hangar en Pad 39A. Publicar en X Incluye fotografías de la nave espacial en su nuevo entorno.
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Ax-3 es la tercera misión a la ISS organizada por la empresa Axiom Space de Houston. Al igual que sus dos predecesores, que se lanzaron en abril de 2022 y mayo de 2023, el Ax-3 utilizará hardware de SpaceX: el cohete Falcon 9 y la cápsula Dragon.
La tripulación del Ax-3 incluye al ex astronauta de la NASA Michael López-Alegría; el coronel de la Fuerza Aérea Italiana Walter Villade, que voló al espacio suborbital con Virgin Galactic en junio de 2023; Markus Wandt de la Agencia Espacial Europea; y Alper Gezeravsi, que se convertirá en el primer ciudadano turco en llegar al espacio.
López-Alegría, que ahora trabaja para Axiom, está al mando de la misión. (La NASA requiere que ex astronautas de la agencia lideren cada misión de tripulación privada a la ISS). Tiene doble ciudadanía hispanoamericana, lo que le da al Ax-3 un sabor internacional sin precedentes.
«La misión Ax-3 será transformadora, ya que fomenta asociaciones más allá de la construcción de la ISS y posiciona a los países europeos como pioneros de la emergente industria espacial comercial», dijo López-Alegría en un comunicado de Axiom en septiembre de 2023. fue anunciado.
Ax-3 será la duodécima misión de astronautas de SpaceX. Además de los dos vuelos Axiom, la compañía de Elon Musk ha lanzado ocho misiones tripuladas para la NASA (incluido el vuelo de prueba Demo-2 en 2020) y el esfuerzo privado Inspiration4. Todas estas misiones visitaron la ISS excepto Inspiration4, en la que Dragon voló libremente en la órbita terrestre.
Una misión de SpaceX permanece en el laboratorio orbital: la Crew-7 de cuatro personas, que se lanzó en agosto pasado y está previsto que regrese a la Tierra el próximo mes.