Un rápido aumento en la diversidad y abundancia de organismos biomineralizantes durante la Era Cámbrica Temprana (hace unos 535 millones de años) a menudo se atribuye a la depredación y una carrera armamentista evolutiva. La carrera armamentista del Cámbrico suele discutirse en una escala macroevolutiva, especialmente en el contexto de la agradación. A pesar de los abundantes fósiles que demuestran la depredación del Cámbrico temprano, falta evidencia empírica de respuestas adaptativas a los depredadores. Para explorar la hipótesis de la carrera armamentista del Cámbrico, paleontólogos de la Universidad de Nueva Inglaterra, el Museo Americano de Historia Natural y la Universidad Macquarie evaluaron una gran muestra de pequeños caparazones fosilizados de especies de tomótidos. Lapwerthella fasciculata Procedente de Australia del Sur, muestra agujeros hechos por depredadores con más de 200 agujeros.
Conchas de 517 millones de años Lapwerthella fasciculata. Crédito de la imagen: Bicknell. y otros., doi: 10.1016/j.cub.2024.12.007.
«Se dice que las interacciones depredador-presa son un factor clave de la explosión del Cámbrico, especialmente en relación con el rápido aumento de la diversidad y abundancia de organismos biomineralizantes durante este tiempo», dijo el paleontólogo Dr. dijo Russell Bicknell. historia
«Sin embargo, falta evidencia empírica que demuestre que las presas responden directamente a las presas y viceversa».
Una carrera armamentista evolutiva es un proceso en el que el depredador y la presa se adaptan y evolucionan constantemente en respuesta mutua.
Esta dinámica se describe a menudo como una carrera armamentista porque las capacidades mejoradas de una especie hacen que la otra especie mejore sus capacidades en respuesta.
Dr. Bicknell y sus colegas estudiaron una gran muestra de caparazones fosilizados de especies de tomótidos del Cámbrico temprano, Lapwerthella fasciculataDe Australia del Sur.
Más de 200 de estos pequeños especímenes, un poco más grandes que un grano de arena y más pequeños que una semilla de manzana, contienen agujeros hechos por un depredador perforador, muy probablemente un tipo de molusco o gusano de cuerpo blando.
Los paleontólogos analizaron estos especímenes en relación con su edad geológica y encontraron un aumento en el espesor de la pared de las conchas que coincidió con un aumento en el número de conchas perforadas durante un período de tiempo más corto.
Esto sugiere que estaba en marcha una carrera armamentista microevolutiva. Lapwerthella fasciculata Encuentra una manera de fortalecer su caparazón contra depredadores y presas, a su vez, invierte en la capacidad de perforar a sus presas a pesar de su gran armadura.
«Este registro evolutivo de importancia crítica muestra, por primera vez, que la depredación jugó un papel importante en la proliferación de los primeros ecosistemas animales y la rapidez con la que tales cambios fenotípicos ocurrieron durante la explosión del Cámbrico», dijo el Dr. dijo Bicknell.
El estudio fue publicado en la revista Biología actual.
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Russell DC Bicknell y otros. Las respuestas adaptativas en los depredadores y presas del Cámbrico resaltan una carrera armamentista durante el surgimiento de los animales. Biología actualPublicado en línea el 3 de enero de 2025; doi: 10.1016/j.cub.2024.12.007
