Los investigadores han descubierto piel fosilizada que, según dicen, es la más antigua registrada.
Una piel de cocodrilo de al menos 286 millones de años se conservó en una antigua cueva llena en la actual Oklahoma. El descubrimiento podría ayudar a descubrir secretos evolutivos y es una pista importante sobre cuándo algunos animales pasaron a la vida en la tierra.
«Encontrar un fósil de piel tan antiguo es una oportunidad extraordinaria para mirar hacia el pasado y ver cómo podría haber sido la piel de algunos de estos primeros animales», dijo Ethan Mooney, estudiante graduado de la Universidad de Toronto y autor principal del artículo. en un comunicado de prensa.

El descubrimiento, publicado el jueves en la revista científica Current Biology, se realizó en una cantera y un sistema de cuevas llamado Richards Spur. Los investigadores creen que los animales cayeron en el sistema de cuevas y fueron preservados con aceite y alquitrán.
La piel es un molde tridimensional con algo de tejido fosilizado adherido.
«Hay muy pocos casos de animales terrestres del Paleozoico con piel preservada», dijo el paleontólogo y profesor de la Universidad de Columbia Paul Olsen, que no participó en el artículo. «Esa es una de las razones por las que es tan importante».

Se han encontrado pieles preservadas en el sitio que contienen muchos fósiles de criaturas parecidas a lagartos. captorrino grave, Pero no estaba claramente asociado con un esqueleto en particular.
Olsen dijo que la piel podría ayudar a resolver misterios sobre cómo los reptiles y los mamíferos divergieron entre sí en la historia evolutiva. Las dos ramas de la vida comparten un ancestro común.
«Ellos plantean la hipótesis de que el ancestro común de los reptiles y los mamíferos tenía piel similar a la de un reptil, pero debido a que su piel de reptil no está asociada con un esqueleto, no pueden mostrarla con el material que tienen», dijo Olsen sobre los autores. «El sitio puede revelar eso en el futuro».
