Es difícil saber qué comían los neandertales: la preparación de los alimentos, especialmente cuando se trata de cosas pequeñas como pájaros, puede dejar pocos rastros arqueológicos. Pero comprender su dieta es fundamental para comprender a estos homínidos increíblemente adaptables, que prosperaron en diversos entornos durante cientos de miles de años. Para saber cómo se prepara la comida en el registro arqueológico, los científicos intentaron cocinar como los neandertales.
«El uso de hojuelas de pedernal para la carnicería requiere una precisión y un esfuerzo significativos, algo que no apreciamos completamente antes de este experimento», dijo el Dr. dijo Mariana Nabais. Fronteras en arqueología ambiental.
«Los copos son más afilados de lo que pensábamos inicialmente y requieren un manejo cuidadoso para realizar cortes precisos sin dañarnos los dedos. Estos experimentos experimentales subrayan los desafíos prácticos involucrados en el procesamiento y la cocción de alimentos de los neandertales, proporcionando una conexión clara con su vida diaria y sus técnicas de supervivencia».
Usted es lo que come
Aunque la caza mayor practicada por los neandertales es bien conocida, sabemos menos sobre las aves que cazaban algunos neandertales. Pero investigaciones recientes y nuevas técnicas nos permiten investigar esto más profundamente.
Al examinar los métodos de preparación de alimentos que podrían haber utilizado los neandertales, qué huellas podrían haber dejado en los huesos y cómo se comparan esas huellas con el daño causado por procesos naturales u otras acciones animales, los científicos han creado una base de datos experimental que se puede comparar con la real. cosa. Sitios arqueológicos.
Los científicos recolectaron cinco aves silvestres que murieron por causas naturales en el Centro de Ecología, Rehabilitación y Vigilancia de la Vida Silvestre (CERVAS) en Gouveia, Portugal. Eligieron dos cuervos carroñeros, dos palomas de collar y una paloma torcaz, que eran similares a las especies que comían los neandertales, y seleccionaron métodos de cocina utilizando evidencia arqueológica y datos etnográficos.
Todos los pájaros fueron derrotados a mano. Luego se masacraron crudos un cuervo carroñero y una paloma con collar utilizando una hojuela de pedernal. Los tres restantes se asaron sobre brasas hasta que se cocinaron y luego se sacrificaron, lo que los científicos encontraron más fácil que sacrificar aves crudas.
«Asar aves sobre carbón requiere mantener una temperatura constante y controlar cuidadosamente el tiempo de cocción para evitar que la carne se cocine demasiado», dijo Nabais. «Tal vez porque golpeamos a las aves antes de cocinarlas, el proceso de asado fue mucho más rápido de lo que esperábamos. De hecho, dedicamos más tiempo a preparar las brasas que a cocinarlas, que tomó menos de 10 minutos».
Poner carne en huesos prehistóricos
Los científicos limpiaron y secaron los huesos, luego los examinaron bajo un microscopio en busca de marcas de cortes, grietas y quemaduras. También examinó la lasca de pedernal que utilizó en busca de evidencia de desgaste. Aunque utilizaban sus manos para la mayor parte de la matanza, las aves crudas requirieron un uso considerable de hojuelas de pedernal, que ahora tienen pequeñas marcas en forma de media luna en el borde.
Si bien los cortes utilizados para quitar la carne de las aves crudas no dejaron marcas en los huesos, los cortes dirigidos a los tendones dejaron marcas similares a las de las aves encontradas en sitios arqueológicos.
Los huesos de las aves asadas eran más frágiles: algunos estaban rotos y no se podían recuperar. Casi todos tenían quemaduras marrones o negras compatibles con una exposición controlada al calor. Las manchas oscuras dentro de algunos huesos indican que el contenido de la cavidad interna también fue quemado.
Esta evidencia no sólo arroja luz sobre cómo pudo haber funcionado la preparación de alimentos de los neandertales, sino también cómo esa preparación aparece en el registro arqueológico. Aunque asarla facilita el acceso a la carne, la mayor fragilidad de los huesos significa que los arqueólogos no pueden encontrar restos.
Sin embargo, los científicos advierten que esta investigación debe ampliarse para lograr una comprensión más completa de la dieta neandertal. Los estudios futuros deberían incluir más especies de presas pequeñas, así como aves que se procesan para obtener productos no alimentarios como garras o plumas.
«El tamaño de la muestra es relativamente pequeño y consta de sólo cinco especímenes de aves, lo que puede no representar completamente la diversidad de especies de aves utilizadas por los neandertales», señaló Nabais.
«En segundo lugar, las condiciones experimentales, aunque cuidadosamente controladas, no pueden replicar completamente los contextos ambientales y culturales exactos de la vida neandertal. Se necesita más investigación con muestras más grandes, diferentes especies y condiciones experimentales más diversas para ampliar estos resultados».
Más información:
Replicación experimental del comportamiento humano temprano en la preparación de aves: un estudio piloto centrado en la modificación de la superficie ósea y los patrones de fractura. Fronteras en arqueología ambiental (2024) DOI: 10.3389/miedo.2024.1411853
referencia: Los científicos intentan replicar métodos de matanza antiguos para aprender cómo los neandertales comían aves (24 de julio de 2024) Consultado el 24 de julio de 2024 en https://phys.org/news/2024-07-scientists-replicate-ancient-butchering-methods.html
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