Los dinosaurios, los enormes animales que alguna vez habitaron el planeta, todavía nos sorprenden. Sin embargo, hay un gran misterio que los rodea: ¿qué tamaño tienen realmente?
Un nuevo estudio desafía nuestra comprensión de estos gigantes prehistóricos. Dr. Jordan Mallon y el Dr. David Hone, un destacado paleontólogo, utilizó modelos por computadora para explorar el tamaño máximo del icónico. tirano-saurio Rex (Tirano saurio Rex).
Y resulta que el T.rex era más grande de lo que pensábamos. Sorprendentemente, el modelo estima que el T. rex más grande es un 70% más pesado y un 25% más largo que los especímenes más grandes jamás identificados.
«Nuestro estudio sugiere que para los grandes animales fósiles como el T. rex, no sabemos realmente a partir del registro fósil los tamaños absolutos que podrían haber alcanzado. Es divertido pensar en un T. rex de 15 toneladas, pero las implicaciones son interesantes. desde una perspectiva biomecánica o ecológica», dijo Mallon del Museo Canadiense de la Naturaleza.
Modelado por computadora
Los restos fosilizados brindan a los paleontólogos información valiosa sobre la vida de estos carnívoros gigantes y el mundo prehistórico perdido. Sin embargo, con los limitados fósiles encontrados, los científicos carecen de información suficiente para determinar el tamaño máximo del T. rex u otras especies de dinosaurios.
Es por eso que Mallon y Hone recurrieron al modelado por computadora para resolverlo. El modelo tiene en cuenta varios factores, incluido el tamaño de la población, los patrones de crecimiento, la esperanza de vida y las lagunas en el registro fósil. Se eligió al T. rex como sujeto modelo porque es un dinosaurio ampliamente conocido con varias características definidas.
Las simulaciones por computadora sugieren que podría haber existido un T. rex que excediera el tamaño de cualquier fósil descubierto en un 70% en peso y un 25% en longitud. Aunque un individuo así es excepcionalmente raro, sólo se encuentra uno entre 2.500 millones de animales.
«Los fósiles de T. rex más grandes conocidos probablemente se encuentran en el percentil 99, lo que representa el 1% superior del tamaño corporal», descubrieron.
Para encontrar el T. rex más grande en el percentil 99,99, lo cual es increíblemente improbable, los científicos necesitarían excavar al ritmo actual durante otros 1.000 años.
El modelo estima que el T. rex tenía un peso potencial de 15 toneladas, significativamente más que el récord actual de 8,8 toneladas, y una longitud de 15 metros en comparación con el máximo conocido del registro fósil de 12 metros.
Es raro encontrar fósiles tan masivos
Los autores señalan que existe un debate de larga data sobre los animales fósiles más grandes. Esto se complica por la falta de restos completos de dinosaurios.
Muchas especies de dinosaurios se registran a partir de uno o unos pocos individuos, lo que hace imposible determinar su rango de tamaño normal. Esto puede dar una impresión falsa de las dimensiones generales de la casta.
«Es importante enfatizar que la base de nuestro estudio no es realmente el T. rex, sino que este problema se aplica a todos los dinosaurios y otras especies fósiles. ‘¿Cuál era más grande?’ Basarse en un puñado de esqueletos no tiene mucho sentido», dijo Hon, de la Universidad Queen Mary de Londres.
A pesar del impresionante tamaño de los esqueletos de dinosaurios expuestos en los museos, la evidencia sugiere que existieron individuos más grandes de estas especies. «Algunos huesos y fragmentos aislados apuntan sin duda a individuos aún más grandes, de los que actualmente disponemos de esqueletos», afirmó Hohn en un comunicado de prensa.
Sin embargo, la probabilidad de que los paleontólogos encuentren algún día individuos adultos de una especie de dinosaurio es extremadamente baja.
Sobre el editor
dijo la bestia Mrigakshi es un periodista científico al que le gusta escribir sobre exploración espacial, biología e innovaciones tecnológicas. Su trabajo ha aparecido en publicaciones de renombre como Nature India, Supercluster, The Weather Channel y la revista Astronomy. Si tiene propuestas en mente, no dude en enviarles un correo electrónico.
