Una mazorca de maíz atrofiada se ve mientras las plantas se secan al sol y al viento en tierras de cultivo al norte del Aeropuerto Oriental de Iowa en el suroeste de Cedar Rapids, Iowa, el jueves 5 de octubre de 2023. Más de tres cuartas partes del condado de Linn están ahora en las condiciones de sequía más severas, según el US Drought Monitor. Esto convierte al condado en el más seco en la historia del Monitor de Sequía de EE. UU., que comenzó en 2000. Este es el primer año de sequía excepcional en el este de Iowa. (Jim Slociarek/La Gaceta)
A nosotros, los habitantes de Iowa, o al menos a algunos de nosotros, nos gusta pensar que tenemos mejor educación y somos más inteligentes que el estadounidense promedio. Estadísticamente hablando, nuestra clasificación en el puesto 32 entre 50 estados no confirma exactamente que estemos bien educados. Pero como no hay datos estadísticos disponibles sobre cuán inteligentes somos, supongamos que los habitantes de Iowa son realmente inteligentes. Esto plantea la pregunta: si todos somos tan inteligentes, ¿cómo es que tantos de nosotros estamos ciegos y completamente ajenos a que nos roben?
En su última encuesta de opinión sobre el cambio climático, investigadores de la Universidad de Yale descubrieron que, si bien la mayoría de los habitantes de Iowa creen que los humanos son los causantes del cambio climático, sólo el 37% dijo que el cambio climático los ha afectado personalmente. Aquí viene el ciego asaltado.
Eche un vistazo a estas estadísticas.
A principios de los años 90, el presupuesto federal anual para cubrir los costos de los desastres naturales era de un solo dígito (en miles de millones de dólares). Hoy, gracias a las tormentas cada vez más intensas provocadas por el cambio climático, ese presupuesto ha aumentado a casi 70 mil millones de dólares al año. Eso es diez veces más. El 37% de los habitantes de Iowa cree que lo están pagando, mientras que los contribuyentes de los otros 49 estados.
Luego está el costo vertiginoso de nuestro programa federal de seguro de cosechas, que es vital para la economía de Iowa. Desde 2001, los pagos totales del programa han aumentado más del 630%, de unos 3.000 millones de dólares al año a 19.000 millones de dólares en 2022. ¿Por qué? Los climatólogos llevan mucho tiempo prediciendo sequías e inundaciones cada vez más graves. ¿Quién suponemos que está pagando la factura de estas pérdidas?
Pero detente. Todavía hay En un artículo de opinión del Des Moines Register publicado en septiembre pasado, Jeff Menary, director ejecutivo de Grinnell Mutual, con sede en Iowa, identificó los «patrones climáticos cambiantes» de nuestro clima y «eventos climáticos cada vez más catastróficos» como la razón principal del rápido aumento. El coste de asegurar nuestras viviendas. Solo en 2022, las aseguradoras estadounidenses pagarán 99 mil millones de dólares en reclamaciones relacionadas con desastres naturales, lo que dará como resultado un aumento promedio de las primas del 21 % durante el próximo año.
Ah, y no olvidemos los 400 mil millones de dólares destinados a la mitigación climática de la Ley de Reducción de la Inflación, un costo que nos ha llegado por cortesía de las grandes petroleras y su esfuerzo de 40 años por ocultar lo que sus propios científicos sabían: los combustibles fósiles estaban cambiando rápida y peligrosamente el clima de la Tierra.
Por último, pero no menos importante, el cambio climático es un factor importante que hace subir los precios de nuestros alimentos: alrededor de un 6% en 2023.
Entonces, ¿cuál es el resultado final? El cambio climático ya les está costando a las familias de Iowa miles de dólares al año.
¿Cómo entonces, ante cargas económicas cada vez mayores, puede el 37% de nuestro estado pensar que el cambio climático no los afectará?
Por supuesto, ellos, como todos nosotros, están más comprometidos ideológicamente que las grandes mentiras de las grandes petroleras que los políticos y los medios nos cuentan constantemente: «El cambio climático es un engaño» o «No está relacionado con la actividad humana» o «Nosotros no». No hay necesidad de preocuparse.»
Mientras tanto, las cuatro grandes compañías petroleras (ExxonMobil, Shell, Chevron y Total Energies) han obtenido 330.000 millones de dólares en beneficios en los últimos tres años.
Seguramente nosotros, los habitantes de Iowa, somos lo suficientemente inteligentes como para conectar los puntos, ¿verdad? Espero que el próximo noviembre elijamos candidatos que reduzcan estos costos impulsados por el cambio climático y hagan responsables a las grandes petroleras, o que votemos por aquellos que se contentan con ver cómo les roban. Ciego.
Jonas Magram es empresario, escritor, orador y músico, además de padre, abuelo y bisabuelo. Vive en Fairfield con su esposa, Sandy.
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