Los investigadores explican el contexto biogeográfico de la evolución humana en el sistema del Rift de África Oriental

Los investigadores explican el contexto biogeográfico de la evolución humana en el sistema del Rift de África Oriental

El CENIEH estudia el contexto biogeográfico de la evolución humana en África Oriental

Exposiciones sedimentarias del lago Turkana, Kenia, donde se originaron algunos de los fósiles estudiados. Crédito: IA Lajagabaster

Ignacio A. Lajagabaster, investigador Ramón y Cajal del Centro Nacional de Investigación sobre la Evolución Humana (CENIEH), forma parte de un equipo internacional que publicó un estudio sobre el contexto biogeográfico de la evolución humana en el sistema del Rift de África Oriental. Diario Naturaleza, Ecología y Evolución.

Al analizar el registro fósil de los mamíferos de la región, el estudio ofrece nuevas perspectivas sobre cómo los cambios climáticos y ambientales han influido en la evolución de los mamíferos y los homínidos durante los últimos 6 millones de años.

Esto resalta particularmente que la homogeneización biológica, el proceso por el cual los animales de diferentes regiones se vuelven más similares en composición, es un factor crítico en la evolución de los ecosistemas y las especies que los habitan.

«A través del análisis de la diversidad beta, que es la relación entre la biodiversidad local y regional, podemos rastrear cómo los cambios en la vegetación y el clima han impulsado patrones de dispersión y extinción a lo largo del tiempo», explica Lajagabaster.

Homogeneidad de los animales.

La fauna del Mioceno tardío y del Plioceno (hace unos 3 a 6 millones de años) se compone principalmente de especies endémicas. El cambio hacia la homogeneidad biológica o la homogeneidad faunística comenzó hace unos 3 millones de años, impulsado por la pérdida de especies nativas en grupos funcionales y el aumento del número de especies de pastoreo compartidas entre regiones.

Esta importante transición biogeográfica coincide estrechamente con la expansión espacial de ecosistemas dominados por graminoides y pastizales de tipo C4, que crecen mejor en climas cálidos y secos. Estos cambios ambientales afectaron directamente los patrones de alimentación y movilidad de los homínidos y animales que compartían su hábitat.

«Los homínidos, al igual que otros mamíferos de África Oriental, obviamente fueron influenciados por muchos factores. Este trabajo proporciona una nueva perspectiva sobre los vínculos entre el cambio evolutivo ambiental y humano, con un enfoque integrado que proporciona un marco para futuras investigaciones y para probar hipótesis sobre los homínidos». adaptación al entorno», concluye Lajagabaster.

Más información:
John Rowan et al., Homogeneidad biológica a largo plazo en el sistema del Rift de África Oriental durante los últimos 6 millones de años de evolución de los homínidos, Naturaleza, Ecología y Evolución (2024) DOI: 10.1038/s41559-024-02462-0

referencia: Investigadores dilucidan el contexto biogeográfico de la evolución humana en el sistema del Rift de África Oriental (23 de julio de 2024) Consultado el 23 de julio de 2024 en https://phys.org/news/2024-07-elucidate-biogeographic-context-human-evolution.html

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