Se han encontrado dos compuestos orgánicos esenciales para los organismos vivos en muestras recuperadas del asteroide Ryugu, lo que subraya la idea de que algunas de las sustancias cruciales para la llegada de la vida a la Tierra aterrizaron en rocas desde el espacio hace miles de millones de años.
La nave espacial Hayabusa2 de la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA) detectó uracilo y niacina en rocas extraídas de dos sitios en Ryugu en 2019, dijeron científicos el martes. El uracilo es uno de los componentes químicos del ARN. y organismos vivos funcionales. La niacina, también conocida como vitamina B3 o ácido nicotínico, es importante para su metabolismo.
Las muestras de Ryugu, que parecen escombros de color gris oscuro, fueron transportadas 250 millones de kilómetros de regreso a la Tierra y devueltas a la superficie del planeta en una cápsula sellada que aterrizó en el remoto interior de Australia en 2020 para su análisis en Japón.