Imagina ver tu documental de la naturaleza favorito. El depredador es más rápido, las mandíbulas son amplias desde su ubicación oculta, y la presa se ilumina rápidamente … de repente. Parece muerto.
Para algunos animales, esta reacción de congelación, el «estancamiento tónico» llamado, puede ser una guardia salvavidas. Los Posams son famosos por «jugar muertos» para evitar depredadores. Así que haz conejos, lagartijas, serpientes e incluso algunos insectos.
Pero, ¿qué sucede cuando termina el tiburón?
En nuestro reciente estudio, hemos explorado este comportamiento extraño en tiburones, rayos y sus parientes. En este grupo, cuando el animal se pone al revés, el estancamiento tónico se desencadena, deja de moverse, sus músculos se relajan y entra en el estado trans. Algunos científicos también usan el estancamiento tónico como técnica para manejar de manera segura algunas variedades de tiburones.
Pero, ¿por qué sucede? ¿Y esto realmente ayuda a vivir estos depredadores oceánicos?
El secreto de ‘tiburón congelado’
Aunque bien registrado en todo el reino animal, las causas detrás del estancamiento tónico permanecen turbios, especialmente en el océano. Por lo general, se cree que es anti-anti-la defensa. Pero no hay evidencia para apoyar esta idea en los tiburones, y existen ideas alternativas.
Hemos examinado 13 especies de tiburones, rayos y quimera, un pariente de tiburones, generalmente llamado tiburón fantasma, para ver si han entrado en el estancamiento del tónico cuando lentamente se ponen al revés.
Siete especies lo hicieron, pero seis no. Hemos analizado estos hallazgos utilizando herramientas evolutivas para mapear el comportamiento en la historia de cientos de millones de años de familia de tiburones.
Entonces, ¿por qué algunos tiburones se congelan?
Rachel Moor
Tres otros sombreros principales
Hay tres otros otros para describir el estancamiento tónico en los tiburones:
- «Juego muerto»
- Carácter de reproducción: algunos tiburones machos al revés a las mujeres durante la conjunción, por lo que el estancamiento tónico ayuda a reducir la lucha
- Respuesta de sobrecarga sensorial: un tipo de desglose durante la estimulación severa.
Nuestros resultados no respaldan ninguna explicación de esto.
No hay evidencia fuerte de los tiburones congelados cuando se atacan. De hecho, los depredadores modernos como las orcas pueden usarse rotando esta reacción contra los tiburones y luego eliminando su explotación de hígado rico en nutrientes.
Los otros reproductivos también se reducen. El estancamiento tónico no difiere entre los sexos, y la inmovilización restante está dirigida a los eventos de las mujeres.
¿Y la idea de sobrecarga sensorial? No especificado e inconsciente. Entonces, damos una explicación simple. El estancamiento tónico en los tiburones es un remanente evolutivo.
Caso de equipaje evolutivo
Nuestro análisis evolutivo se refiere al estancamiento tónico como «pleciamomorfo»: es el sello distintivo de los antepasados que se encuentran en antiguos tiburones, rayos y chima. Pero a medida que la especie evolucionó, muchas perdieron el comportamiento.
De hecho, hemos encontrado que el estancamiento tónico al menos cinco veces en diferentes grupos es independiente. Esto plantea la pregunta: ¿Por qué?
En algunos entornos, la congelación puede ser realmente una mala idea. Pequeños tiburones de arrecife y los rayos de menor vida se aprieta a través de grietas apretadas en hábitats de coral complejos mientras se alimentan o se relajan. Ir a la cojera en tales configuraciones puede atascarse, o peor. Esto significa que perder este comportamiento puede ser realmente conveniente en estas genealogías.
Entonces, ¿qué es todo esto?
En lugar de una sabia estrategia de supervivencia, el estancamiento tónico solo puede ser «equipaje evolutivo»: este comportamiento una vez ha cumplido un propósito, pero ahora continúa en algunas especies porque no daña lo suficiente como para elegir.
El mejor recordatorio es que cada característica de la naturaleza no es compatible. Algunos son solo trucos históricos.
Nuestro trabajo ayuda a cuestionar los árbitros a largo plazo sobre el comportamiento de los tiburones y arrojar luz sobre las historias evolutivas ocultas que todavía se abren en las profundidades del mar. La próxima vez que escuche sobre el «juego muerto» del tiburón, recuerde: puede ser un recuerdo muscular hace mucho tiempo.
