Los investigadores que trabajan en una iniciativa del Consejo de Cornualles para investigar la capacidad de los ecosistemas marinos para hacer frente al cambio climático han identificado la mayor concentración de algas raras jamás registrada en aguas del Reino Unido.
El consejo evaluó la eficacia de los pastos y las algas marinas para secuestrar y secuestrar «carbono azul» a través de estudios realizados a lo largo de la costa en Falmouth y Penzance por la Universidad de Exeter y los investigadores ambientales Natural Capital Solutions.
Los científicos han descubierto que el Área de Conservación Especial del Estuario de Fall y Helford tiene enormes fondos marinos de un alga rara y antigua, el Merl, aproximadamente del tamaño de 900 campos de rugby. El descubrimiento se realizó como parte del Proyecto Capital Natural Azul.
Un ecosistema de fondo marino de 4.000 años de antigüedad alberga una variedad de diminutos organismos y plantas marinos.
841 toneladas de CO a un ritmo estimado2 Cada año, es increíblemente eficiente para secuestrar carbono, cinco veces más que el área total de la cuenca absorbida por pastos marinos, algas marinas y marismas combinados.
El área ahora es reconocida como un sitio nacional importante para este ecosistema único de carbono azul. Es la primera vez que se evalúa la extensión total de los lechos de merl y la materia orgánica acumulada en un área protegida.
Hasta ahora, la marga no se ha considerado un depósito valioso de carbono, pero nuestra investigación muestra que, como hábitat raro y valioso del fondo marino, debería ser un actor clave en la evaluación del carbono azul costero, un descubrimiento muy importante para Cornualles. La variedad de lechos de margas es notable.
Dr. Chris Laing, líder del estudio y profesor titular de biología marina, Universidad de Exeter
La Universidad, los Comisionados del Puerto de Falmouth, el Ocean Conservation Trust y el Consejo están colaborando para proteger el precioso ecosistema de riesgos que incluyen la lixiviación de nutrientes, amarres oscilantes, daños a las anclas y el aumento de la temperatura de la superficie del mar debido al cambio climático.
Me encanta estar en el agua alrededor de la cascada y ahora me sorprende la verdadera extensión e importancia de la marga debajo de las olas. Esta valiosa investigación avanza nuestro conocimiento sobre esta antigua alga y su capacidad para almacenar grandes cantidades de carbono durante siglos o milenios, destacando su importancia como solución natural para abordar el cambio climático.
Martin Alvey, concejal y miembro del consejo, Cornwall Council
Alvey añadió: «El proyecto muestra cómo estos hábitats de carbono azul pueden ayudarnos a recuperarnos completamente de emergencias climáticas y ambientales si los protegemos adecuadamente. Estamos trabajando con socios para garantizar que estos importantes ecosistemas de carbono azul estén protegidos de amenazas como la mala calidad del agua, la navegación recreativa y la carga de nutrientes.«
Además del merle, otros ecosistemas valorados como reservas de carbono azul incluyen pastos marinos, marismas y algas marinas. Financiado por Defra y el Fondo de Preparación para la Inversión en el Medio Ambiente Natural (NEIRF) de la Agencia de Medio Ambiente, el proyecto Blue Natural Capital ha aumentado el conocimiento sobre el carbono azul en Cornualles al iluminar sus características y ubicación y establecer una base de evidencia para ayudar a la seguridad privada en el futuro. Financiar este recurso natural.
Los datos recopilados del estudio ayudarán a dar forma a la política nacional de carbono azul y llevarán al Cornwall Council y sus socios a las siguientes etapas de la investigación del carbono azul.
Sobre la base del trabajo sobre el carbono azul, la investigación debería centrarse en medir la variedad de otros beneficios que proporcionan el merle y otros hábitats marinos y costeros, como la protección contra tormentas, la recreación y la purificación del agua. Comprender cómo se combinan estos beneficios con el secuestro de carbono y la restauración del hábitat es clave para establecer mercados azules de capital natural en el futuro. Mientras tanto, las empresas locales interesadas en sistemas marinos y costeros saludables pueden querer invertir directamente en actividades de restauración de hábitat.
Alison Holt, fundadora y directora de Natural Capital Solutions
Fuente: https://www.exeter.ac.uk/
