HAMLET – Parte de un cohete SpaceX fue visto en los cielos sobre el sureste del condado de Richmond alrededor de las 8:40 p.m.
Varias personas en todo el estado, incluso en Rockingham Dragway, publicaron fotos en las redes sociales, pensando que podría ser un cometa o un OVNI.
Según el sitio web de la compañía, SpaceX lanzó Galileo L12 desde el Complejo de Lanzamiento 39A en el Centro Espacial Kennedy de Florida el 27 de abril a las 8:34 p.m., minutos antes de que fuera visto sobre el condado de Richmond. La nave espacial fue lanzada en un cohete Falcon 9 llamado B1060, que despegó por última vez una carga útil de satélites Starlink hace 35 días. El primer vuelo del B1060 puso en órbita un satélite para el sistema GPS de Estados Unidos.
Los satélites Galileo son el equivalente europeo de los satélites GPS de propiedad estadounidense. Una constelación de satélites GPS proporciona datos de posicionamiento a dispositivos que llevan el mismo nombre. La constelación Galileo proporciona a Europa su propio sistema de navegación.
Según el sitio web de SpaceX, este será el vigésimo vuelo del cohete para poner una nave espacial en órbita. Sin embargo, este fue el último vuelo de esa nave. Según la publicación digital Next Space Flight, el propulsor no aterrizará, pero permitirá caer al océano como otros cohetes. Por lo general, a la nave le sobra combustible que se puede utilizar con más frecuencia para volar de regreso a tierra o para hacer flotar una barcaza de aterrizaje en la plataforma de lanzamiento. Sin embargo, el perfil de misión de este vuelo requiere más combustible que otras misiones.
SpaceX ha ganado notoriedad en los últimos años por romper barreras en la industria de los lanzamientos espaciales. En 2008, se convirtió en la primera empresa en poner en órbita un cohete de combustible totalmente líquido con financiación privada; En 2012, se convirtió en el primer proveedor de lanzamiento privado en enviar una nave a la Estación Espacial Internacional.
En 2015, SpaceX se convirtió en la primera persona en poner un cohete en órbita. En 2020 lanzó la primera tripulación a bordo de una nave espacial de propiedad privada cuando cumplió un contrato con la NASA para llevar astronautas a la ISS. Fue el primer vuelo espacial tripulado lanzado desde suelo estadounidense desde el final del programa del transbordador espacial. La compañía volvió a hacer una novedad cuando lanzó la misión Inspiration4 en 2021, la primera en lanzarse con una tripulación civil totalmente privada.
¿Qué viste?
Principalmente era la etapa superior de la nave que llevaba el satélite a la órbita, observada por los residentes del condado de Richmond.
La etapa superior contiene un único motor de cohete (llamado motor Merlín) capaz de impulsar los satélites a sus órbitas previstas.
La nave apareció como una gran nube en forma de cono con un cohete en la punta del cono. El escape del motor que impulsa el cohete se expande en la atmósfera superior de baja presión y crea una forma de cono.
