
Un nuevo estudio explora formas sostenibles de gestionar los varamientos de ballenas frente a la costa este de Australia, centrándose en su eliminación en alta mar. El estudio implicó el seguimiento de ballenas jorobadas muertas, lo que proporcionó información para predecir las trayectorias de deriva y preservar los beneficios del ecosistema al evitar el lavado de las costas.
La investigación sobre métodos sostenibles de eliminación de ballenas revela estrategias efectivas en alta mar que ayudan a mantener el equilibrio del ecosistema marino mediante la utilización de ballenas muertas, lo que ayuda al ciclo de nutrientes y la biodiversidad.
El estudio implicó el seguimiento de ballenas jorobadas muertas, lo que proporcionó información para predecir las trayectorias de deriva y mantener los beneficios del ecosistema al prevenir el lavado de la costa.
Eliminación sostenible de residuos de ballenas
Las preguntas sobre los métodos de eliminación adecuados para los varamientos y restos de ballenas frente a la costa este de Australia han dado lugar a un nuevo estudio que destaca la eliminación o descomposición sostenible, cultural y beneficiosa para el ecosistema en alta mar.
Programa de investigación climática y de Gales de la Universidad Dr. Griffith. Olaf Meyneke, una ballena jorobada hembra de 14 m encontrada muerta, debido al choque de un barco, flotando en aguas costeras frente a Noosa Heads, Queensland, en julio de 2023. .
Los escombros fueron interceptados antes de que llegaran a la costa, luego reposicionados a 30 km (~20 millas) de la costa y equipados con una etiqueta satelital que rastreó su posición durante 6 días con vientos y corrientes antes de caer al fondo del mar.

Los tiburones tigre comen ballenas en el fondo del océano. Crédito: Laura Gorgas
Seguimiento predictivo e impacto ambiental
Siempre es lamentable ver morir a estos gentiles gigantes, dice el Dr. Meyneke dijo que los restos brindan la primera oportunidad científica para probar y desarrollar un método predictivo para las trayectorias de deriva de las ballenas que permitiría que los nutrientes de las ballenas permanezcan en el ecosistema marino y ayudarían a los funcionarios en la toma de decisiones.
«A medida que hemos visto más y más ballenas varadas en las playas australianas a lo largo de los años, la eliminación efectiva, segura y culturalmente sensible de las ballenas permanece en playas cercanas o públicas», dijo.
«Nuestro estudio muestra que es posible un grado sorprendentemente alto de predicción sobre dónde podrían terminar los restos de ballenas mientras flotan en el océano.
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Métodos de eliminación y desafíos.
Existen siete métodos conocidos para eliminar los restos de ballenas arrastrados a nuestras playas; el más común en Australia es el depósito en vertederos.
Otros métodos incluyen el transporte de los subproductos a una instalación de procesamiento, el compostaje, los entierros, la descomposición natural en la playa, el hundimiento de los escombros y el uso de explosivos para romperlos, todo lo cual puede ser costoso, técnicamente engorroso y estar expuesto a la intemperie. público. Riesgos para la salud.
Ventajas de la división offshore
La ballena remolcadora permanece en aguas profundas, dijo el Dr. Al igual que este estudio experimental dirigido por Meyneke, estos métodos de eliminación se han utilizado en el pasado en Australia e internacionalmente, pero no todos han tenido éxito debido a que los desechos regresan a la costa o obstruyen las rutas de navegación.
Estos hallazgos ahora proporcionan una herramienta de predicción temprana para predecir dónde terminarán los restos de ballenas y tienen el beneficio adicional de retener los nutrientes de la descomposición dentro del ecosistema marino, dijo el Dr. Los carroñeros como los tiburones tigre desempeñan un papel fundamental en la rápida descomposición de los restos de ballenas.
«Las ballenas destruidas proporcionan una fuente sustancial de nutrientes para los ecosistemas marinos, y colocar estratégicamente restos de ballenas en alta mar puede mejorar el ciclo de nutrientes y fomentar la biodiversidad, contribuyendo a hasta siete años de eliminación de carbono y enriquecimiento del fondo marino», dijo el Dr. dijo Meyneke.
«Su descomposición gradual sustenta a los carroñeros y detritívoros y sustenta a las comunidades microbianas y los organismos de las profundidades marinas.
«La mejor estrategia para gestionar los restos de ballenas depende de muchos factores y debe decidirse caso por caso. La eliminación en alta mar puede ser una opción ética, rentable y segura si se gestiona adecuadamente.
«Al combinar la investigación científica y las estrategias prácticas de gestión presentadas en nuestro estudio, podemos aumentar nuestra capacidad para predecir y gestionar eficazmente la deriva de los restos de ballenas, garantizando que se maximicen los beneficios ambientales y minimizando los impactos adversos».
Cita: “¿Muerto en la playa? The Drift of Whale Remains Improvement Management for Offshore Disposal” por Jan-Olaf Meyneke, Sasha Zigic, Larissa Perez, Ryan JK Dunn, Nathan Benfer, Johan Gustafsson y Simone Bosshardt, 9 de julio de 2024, Revista de ingeniería y ciencias marinas.
DOI: 10.3390/jmse12071156