En los humanos modernos, alrededor del dos por ciento de nuestro ADN proviene de nuestros ancestros neandertales.
El ADN de los neandertales tiene efectos pequeños, pero detectables, en los humanos de hoy, lo que sugiere que los humanos y los neandertales se cruzaron desde la antigüedad, dijeron expertos en genética a DailyMail.com.
Se cree que los humanos modernos que se extendieron desde África hacia Asia hace unos 60.000 años se cruzaron con los neandertales, y el ADN de los neandertales se extendió con ellos por todo el mundo.
En declaraciones a DailyMail.com, el ingeniero genético Sebnem Unluisler dice que los genes neandertales afectan todo, desde el cabello hasta la adicción a la nicotina en los humanos modernos.

¿Tienes rasgos de neandertal? (Getty)
Unluisler, que trabaja en el Instituto Regenerativo de Londres, dijo: «El ADN neandertal representa sólo un pequeño porcentaje del genoma humano moderno, y estas influencias son sólo una parte del rompecabezas genético que hace que cada persona sea única».
Tu fumas
Un segmento particular del ADN neandertal aumenta significativamente el riesgo de adicción a la nicotina de una persona, algo irónico dado que los neandertales estuvieron en Europa 40 milenios antes de que llegara el tabaco.
Los investigadores de Vanderbilt dicen que estas secuencias de ADN pueden haber proporcionado a los neandertales ventajas adaptativas a medida que se mudaban a nuevos entornos, pero ahora tienen consecuencias negativas, que incluyen afectar la probabilidad de adicción a la nicotina.
Los investigadores han descubierto que varias mutaciones del ADN neandertal están relacionadas con la depresión y efectos psiquiátricos y neurológicos.
Anluisler dijo: «Los estudios sugieren un vínculo entre el ADN neandertal y el riesgo de adicción a la nicotina. Los individuos con ascendencia neandertal pueden tener una probabilidad ligeramente mayor de dependencia de la nicotina.

¿Tienes rasgos de neandertal? (Getty)
Tienes el pelo grueso y liso.
El ADN neandertal afecta al cabello de la gente moderna; en particular, las personas con cabello grueso y liso pueden tener ADN neandertal.
Unluisler dijo: «El ADN neandertal está asociado con variaciones en las características del cabello.
Algunas personas con ascendencia neandertal tienen el cabello un poco más grueso o más liso.
Los estudios han demostrado una alta frecuencia de mutaciones genéticas asociadas con el pelo rojo en los neandertales.’
Eres un madrugador
Los genes de los pueblos antiguos, incluidos los neandertales, pueden determinar qué tan bueno eres para levantarte por la mañana.
La investigación sugiere que los genes asociados con el ritmo circadiano del cuerpo, que regula cuándo nos despertamos y dormimos, provienen de los neandertales.
Investigadores de la Universidad de Vanderbilt descubrieron que se encontraron 16 mutaciones asociadas con el ascenso temprano en los humanos modernos en los genomas de un neandertal de 120.000 años y de un neandertal de 52.000 años.
Algunos de estos son los llamados «genes reloj» relacionados con los ritmos circadianos, que pueden haber ayudado a los primeros humanos a levantarse más temprano cuando se mudaron a áreas con mayor variación en la duración del día.
«El ADN neandertal puede influir en los ritmos circadianos y los patrones de sueño», afirma Anluisler. Puede estar influenciado por factores epigenéticos como el clima, la dinámica social y la exposición a la luz. Las personas con ascendencia neandertal pueden experimentar diferencias en sus ciclos de sueño-vigilia.’
Tienes una nariz grande
Un estudio del University College de Londres descubrió que los neandertales pueden haber heredado narices altas de arriba a abajo.
Los investigadores utilizaron voluntarios de toda América Latina y compararon información genética con fotografías de sus rostros.
La investigación encontró que una región del genoma, ATF3, contiene material genético heredado de los neandertales y puede haber sido producto de la selección natural cuando los humanos antiguos se adaptaron a climas más fríos después de abandonar África.
Los investigadores creen que las narices largas pueden haber ayudado a los neandertales a adaptarse al aire más frío fuera de África.
Cuando te contagias de COVID-19 sufres mucho
En los primeros meses de la pandemia, el estudio encontró que una región cromosómica heredada por los neandertales hacía que las personas fueran más susceptibles al COVID-19.
Las personas de origen genético neandertal tienen más probabilidades de experimentar casos graves de COVID-19, incluidos problemas pulmonares.
Investigaciones adicionales de la Universidad de Tartu han identificado cuatro mutaciones de origen neandertal que se cree que son las responsables.
Se cree que cuatro mutaciones están implicadas en las «tormentas de citocinas» que se producen en los casos graves de COVID-19.
Te costará broncearte
Los genes de los neandertales pueden afectar la facilidad con la que te bronceas y si eres propenso a quemarte.
Una investigación del Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva de Alemania en 2018 comparó el ADN neandertal con el ADN de 112.000 participantes en el estudio piloto del Biobanco del Reino Unido.
Los investigadores señalan que muchos alelos neandertales diferentes (mutaciones en el ADN) contribuyen a los tonos de la piel y el cabello.
Unsluisler dijo: «Los individuos con ascendencia neandertal pueden tener una tendencia hacia tonos de piel más claros u oscuros; algunos alelos asociados con tonos de piel más claros pueden haber proporcionado una mayor resistencia a la luz ultravioleta en áreas con menor intensidad de luz solar».