Escuche este artículoEl alcalde de Minneapolis, Jacob Frey, firmó en julio pasado una legislación climática histórica que triplica el dinero que la ciudad invierte en proyectos de cambio climático.
La «Iniciativa del Legado Climático» de la ciudad ha comenzado a desembolsar $10 millones anualmente, principalmente a organizaciones sin fines de lucro y programas municipales existentes que apuntan a la energía renovable, la eficiencia, la plantación de árboles, la reducción de desechos, la producción de biocarbón, la carga de vehículos eléctricos, la extensión comunitaria y la capacitación en empleos verdes.
La financiación se produce después de que Minneapolis presentara un nuevo plan de acción climática que exige que la ciudad alcance la neutralidad de carbono para 2050. Patrick Hanlon, comisionado adjunto de sostenibilidad, hogares saludables y medio ambiente de la ciudad, dijo que CLI está vinculado a la acción climática de la ciudad. Y responde a la necesidad de «acciones realmente agresivas, especialmente en los próximos cinco a diez años».
La iniciativa aprovecha asociaciones nuevas y existentes. «Para que esto alcance los números que necesitamos, nuestra estrategia tiene que ser todo, en todas partes, al mismo tiempo», dijo. «Necesitamos que nuevos socios se sienten a la mesa con enfoques nuevos y diferentes. Y luego necesitamos medir con los socios existentes lo que ha tenido éxito aquí en Minneapolis.
La iniciativa heredada no afecta los casi $3 millones que Minneapolis gasta en programas de eficiencia y justicia ambiental. Pero Hanlon dijo que la ciudad planea usar el dinero para continuar invirtiendo en vecindarios de justicia ambiental en el norte y sur de Minneapolis que han sido más afectados por las emisiones de carbono, áreas de bajos ingresos y corredores culturales.
Además de los ingresos, algunos fondos están disponibles para todos los residentes de la ciudad para invertir en eficiencia y tecnologías limpias, como bombas de calor de fuente de aire y calentadores de agua.
Parte de la inversión se centrará en viviendas preparadas para el clima y pequeñas residencias multifamiliares para sistemas de calefacción y refrigeración más limpios, dijo Hanlon. Las empresas pueden obtener dinero para mejoras a través del programa Energy Smart de la Cámara de Comercio, que la ciudad paga a cambio. Por ejemplo, la cooperativa Energy Futures, principalmente un instalador de energía solar, ahora planea climatizar contratando propietarios por bloques.
Hanlon dijo que la ciudad planea presentar una solicitud de propuestas de $500,000 para crear un programa que ayude a descarbonizar grandes edificios comerciales, industriales, sin fines de lucro y de fabricación.
La ciudad distribuyó $10 millones entre varias organizaciones sin fines de lucro, incluidas Habitat for Humanity, Elevate Energy, Frontier Energy, Lake Street Council, Tree Trust, Minnesota Waste Wise Foundation, Energy Community Development, Sabathani Community Center y unas diez organizaciones más.
Una iniciativa heredada no tiene que ver con eficiencia y tecnología limpia. La ciudad ha sufrido la pérdida de miles de fresnos debido a la enfermedad del barrenador esmeralda del fresno, pero el dinero de la subvención se destinará a reemplazarlos y hacer crecer el resto del dosel de la ciudad, dijo Hanlon.
El dinero se gastó en comprar equipos para el programa de biocarbón de Minneapolis, que cocina desechos de madera usando altas temperaturas para producir carbón que absorbe carbono y actúa como suplemento del suelo, dijo Hanlon.
Otra prioridad es capacitar a una nueva fuerza laboral de trabajadores ecológicos capaces de instalar aislamiento, tecnología de bombas de calor con fuente de aire, paneles solares y otras tecnologías. La ciudad está trabajando con sindicatos y empleadores para contratar personas para carreras de energía limpia, y el nuevo dinero se destinará a ese objetivo.
«Una de las mayores inversiones es exponer a los adultos jóvenes a carreras verdes y luego crear caminos hacia esas carreras», dijo.
Los $10 millones provienen de un pequeño aumento en las tarifas de franquicia que Xcel Energy y Centerpoint Energy pagan a la ciudad a cambio del uso de los derechos de paso públicos. Las empresas de servicios públicos transfieren el costo a las empresas y propietarios de viviendas, agregando alrededor de $12 al año a la factura del residente típico, dijo Hanlon.
Un programa para mejoras en el hogar.
El dinero de la Iniciativa de Legado Climático permitirá a CEE ofrecer préstamos sin intereses para mejoras en el hogar relacionadas con la energía a los residentes de Minneapolis que poseen edificios unifamiliares y de una a cuatro unidades, dijo Rebecca Olson, directora senior de vivienda y energía comunitaria de CEE. En segundo lugar, CEE ahora puede utilizar fondos de subvención de la ciudad para comprar originales en proyectos de vivienda.
Todos los residentes pueden acceder a un 10% de descuento en proyectos, y aquellos que viven en zonas verdes designadas por la ciudad o por debajo de un cierto nivel de ingresos pueden recibir apoyo financiero adicional. El programa de subvenciones para préstamos y eficiencia de Minneapolis tiene limitaciones, pero los ahorros para los propietarios siguen siendo significativos, dijo.
Los propietarios de edificios que no quieran un préstamo pueden solicitar una subvención. Olson dijo que Minneapolis contribuirá a igualar los incentivos de servicios públicos para proyectos que generen costos suficientes como para no requerir préstamos. «Es otro mecanismo para que la gente entre incluso si no pasó por el programa de préstamos», dijo.
Los fondos estarán disponibles para varios proyectos. Olson enumera aislamiento, sellado de aire, calentadores de agua con bomba de calor y bombas de calor con fuente de aire para todos los sistemas eléctricos y de combustible dual. Hay préstamos y subvenciones disponibles para energía solar, siempre que el propietario del edificio haya realizado mejoras en la envolvente.
Dijo que el énfasis de los programas de legado climático es mejorar las envolventes de los edificios para permitir que las bombas de calor de fuente de aire funcionen de manera más eficiente en todos los climas. «Es un enfoque muy holístico», dijo Olson. «Espero que más propietarios hagan este trabajo».
Hanlon dijo que la iniciativa heredada coloca a Minneapolis en una excelente posición para recibir otros $10 millones a través del Programa de Promoción de Energía Limpia y Transporte Limpio en la Ley de Reducción de la Inflación.
Los desafíos persisten. Hacer correr la voz entre los propietarios de edificios es una prioridad para Hanlon y CEE. El departamento de Hanlon debe monitorear los programas para determinar programas que reduzcan las emisiones de carbono y cumplan con las prioridades de reducción de desechos y emisiones de carbono de la ciudad.
«Cada año, evaluamos qué ha tenido éxito, qué está funcionando bien y qué nos está ayudando a alcanzar nuestras metas de equidad y reducción de gases de efecto invernadero», dijo Hanlon.
