SpaceX devuelve el Dragon de CRS-30, desplazando a Crew-8
Durante el fin de semana, SpaceX desacopló y sacó de órbita el Dragon de carga CRS-30 del puerto espacial del módulo Harmony de la ISS. La nave espacial se acopló a la estación el 23 de marzo, originalmente programado para un lanzamiento el 21 de marzo desde SLC-40, la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral, el 21 de marzo. El Dragon 2 fue el primero en lanzarse desde esa plataforma, que ahora tiene su propio brazo de entrada para la tripulación.
CRS-30 amerizó frente a la costa de Florida en el Golfo de México. Además, en la ISS se llevaron a cabo 4.100 libras de investigaciones y experimentos científicos. Un ejemplo es Flawless Fiber-1, que produjo siete millas de fibra mientras estaba en órbita. Las fibras ópticas producidas en el espacio son mucho mejores que las producidas en la Tierra, lo que, cuando se utilizan, permite mejorar la teledetección y la comunicación.
Con el CRS-30 Dragon ahora nuevamente en manos de SpaceX en la Tierra, la atención ahora se centrará en la reubicación del Dragon por parte de Crew-8 a finales de esta semana.
El jueves por la mañana, Crew-8 regresará a su Dragon, completamente equipado y realizando el desacoplamiento y reacoplamiento automático a Harmony. Se trasladan al puerto espacial de Harmony donde está atracado el CRS-30.
Esto le da al Starliner un puerto de avance fácil para acoplarse de forma autónoma, que también es el único puerto que el Starliner puede usar en este momento. A este puerto se le da prioridad cuando los Dragones se acoplan a la estación, las pocas veces que una nave espacial SpaceX ha utilizado un puerto orientado al espacio para el acoplamiento inicial.
Una vez que esté terminada el jueves, la estación estará en configuración óptima para lanzar el Starliner CFT el próximo lunes 6 de mayo.
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Los preparativos de lanzamiento de Starliner CFT están en pleno apogeo
De vuelta en la Tierra, los preparativos para el lanzamiento de la prueba de vuelo tripulado Boeing Starliner que despegará del SLC-41 la próxima semana están en pleno apogeo. Será el primer vuelo tripulado de Starliner y estará a cargo de los astronautas de la NASA Butch Willmore como comandante y Suni Williams como piloto.
La tripulación llegó la semana pasada en uno de los aviones T-38 de la NASA, un cambio raro pero bienvenido desde el DM-2 de SpaceX, donde las tripulaciones comerciales llegan a Kennedy en un avión de negocios Gulfstream. Aunque no lo pida, queda atrapado en la tristeza.
Durante el fin de semana, Willmore y Williams realizaron en persona un ensayo general de la NASA, Boeing y ULA en el SLC-41, que pasó por toda la cuenta regresiva para el lanzamiento, excepto el despegue.
La NASA aprobó la revisión de la preparación para el lanzamiento, por lo que ahora la responsabilidad de sacar la misión del grupo recae en Boeing y ULA. Está a cargo de cargar a la tripulación en el Starliner y realizar el despegue del cohete Atlas V.
Será interesante comparar cómo SpaceX maneja los lanzamientos tripulados y cómo los maneja Boeing el próximo lunes.
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