
Actualización 7:52 pm EST: SpaceX ha cancelado el intento de lanzamiento del sábado.
SpaceX se retiró de su intento de lanzamiento de Starlink el sábado por la noche. El cohete Falcon 9 que transporta los 23 satélites Starlink ahora apunta a despegar del Complejo de Lanzamiento Espacial 40 (SLC-40) en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral el domingo 14 de enero a las 7:27 pm EST (0027 UTC).
La compañía planea realizar lanzamientos desde El Cabo a un ritmo de aproximadamente una vez cada cuatro días o más para fines de 2023. Sin embargo, uno de los dos drones con base en Florida, ‘Read Instrucciones’, todavía está fuera de servicio después de que un propulsor resultara dañado durante la recuperación a finales de diciembre.
Spaceflight Now tendrá cobertura del lanzamiento en vivo una hora antes del despegue.
El propulsor de la primera etapa que respalda el lanzamiento del sábado por la noche, número de cola B1073, realizará su duodécimo vuelo en la misión Starlink 6-37. Su linaje incluye el módulo de aterrizaje HAKUTO-R Mission 1 de ispace, la misión número 27 de Servicios de Reabastecimiento Comercial (CRS-27) de SpaceX y siete misiones Starlink.
Aproximadamente 8,5 minutos después del despegue, B1073 aterriza en la nave no tripulada «A Shortfall of Gravitas». Este será el aterrizaje número 57 en ASOG y el aterrizaje de refuerzo número 263 de SpaceX hasta la fecha. SpaceX también intentará recuperar los carenados de carga útil.
Starlink impulsa el negocio
Las operaciones de Starlink han sido y siguen siendo la piedra angular del modelo de negocio de SpaceX. Durante las conversaciones de la empresa publicadas en las redes sociales, el fundador de SpaceX, Elon Musk, habló de 96 vuelos Falcon hasta 2023, dos tercios de ellos para misiones Starlink.
Musk señaló que la familia rusa de cohetes Soyuz se lanzó 63 veces en un año, el récord anterior. Utilizando únicamente el cohete Falcon 9, SpaceX lanzó 63 misiones Starlink durante 2023. Bromeó sobre el rápido aumento de la velocidad de los lanzamientos impulsados por satélites de Internet de banda ancha.
«Durante un tiempo publiqué algo como: ‘¿Es este un lanzamiento que acaba de ocurrir o está sucediendo?’ Porque hubo tres lanzamientos en unos pocos días», dijo Musk. «Todos (96) lo volaron, todos aterrizaron. Así que, un gran aplauso para el equipo Falcon.
Musk señaló que continuarán lanzando Starlink V2 minis hasta que el cohete Starship comience a lanzar satélites Starlink V2 de tamaño completo, que, según Musk, podrían llamarse Starlink V3.
«El mayor objetivo de Starlink desde un punto de vista técnico es lograr una latencia promedio inferior a 20 milisegundos», dijo Musk, y agregó que, en última instancia, quiere que la red sea más rápida que un sistema terrestre. Unos minutos más tarde, señaló que Starlink no estaba destinado a reemplazar la Internet terrestre.
«Funciona muy bien en áreas de baja densidad de población, pero no es realmente competitivo en ciudades de alta densidad», dijo Musk. “Son situaciones de muy baja densidad, ahí es donde realmente se necesita.
Están trabajando para habilitar el servicio Starlink en más de la mitad de la población mundial para fines de 2024, dijo. Musk dijo que está presentando un dispositivo «mochilera» al que llama terminal de usuario StarLink Mini. «

Grandes ambiciones
Se espera que SpaceX supere su año récord de lanzamiento en 2023. Musk dijo que su objetivo es alcanzar aproximadamente 150 lanzamientos, incluidos los lanzamientos de Starship. Para lograrlo, SpaceX necesita aumentar la tasa de respuesta de sus tres plataformas de lanzamiento.
Musk dijo que espera tener esa tasa dentro de 24 horas para fin de año. Sin embargo, no entró en detalles sobre qué pasos tomará SpaceX para lograr ese objetivo desde el nivel de infraestructura de la plataforma.
Sin embargo, dijeron que están trabajando para duplicar las calificaciones de lanzamiento de su flota de propulsores de primera etapa Falcon.
“Hicimos el vuelo número 19. Ahora estamos calificando al Falcon 9 para que pueda realizar 40 vuelos», dijo Musk. «Y luego, no deberíamos olvidarnos de la recuperación de carenados porque, en realidad, mucha gente no se da cuenta de que recuperamos carenados».
Musk dijo que han recuperado conjuntos de carga útil 300 veces. Esperan sumar dos más a la cifra después de la operación del sábado por la noche.
