Un análisis asistido por IA sugiere que las tasas de extinción de especies como los elefantes aumentaron con la llegada de los humanos

Un par de paleobiólogos de la Universidad de Friburgo, Suiza, y el Instituto Suizo de Bioinformática, en colaboración con un colega del Museo Nacional de Ciencias Naturales de España, han encontrado evidencia que sugiere que los humanos son responsables de una tasa cada vez mayor de extinción de especies de proboscidios desde el siglo XIX. último 1 Un millón de años.

En su diario, publicado en la revista Avances en la cienciaTorsten Hoff, Daniel Silvestro y Juan Cantalapidra describen cómo utilizaron una aplicación de inteligencia artificial para proporcionar información sobre las tasas de extinción de especies proboscídeas durante un período de aproximadamente 2 millones de años.

Investigaciones anteriores han sugerido que la caza por parte de los primeros humanos modernos y el cambio climático contribuyeron al declive de varias especies de proboscidios, incluidos los mamuts lanudos y los mastodontes. En este nuevo estudio, los investigadores han encontrado evidencia que sugiere que la evolución de los humanos ha llevado a la extinción de unas 30 especies de animales madre a lo largo de millones de años.

Comprender los factores que llevaron a un animal a la extinción, especialmente en el pasado lejano, puede ser, por decir lo menos, un desafío. En la mayoría de los casos existen múltiples factores como cambios en el medio ambiente o ecosistema, cambios en la fisiología o la introducción de un nuevo depredador.

Debido a esto, la mayoría de los estudios sobre la extinción de organismos específicos del pasado lejano se han centrado en un solo factor. Para superar este problema, los investigadores utilizaron un sistema de inteligencia artificial basado en redes neuronales que permitió evaluar la extinción utilizando una gran cantidad de factores.

Para utilizar el sistema, el equipo de investigación ingresó datos fósiles y de otro tipo de hace 35 millones de años para 2.118 especies de proboscidios. También dieron 17 factores fisiológicos y ambientales al sistema que pueden afectar las posibilidades de supervivencia de la especie. Esto incluyó la llegada de los primeros humanos a la escena hace aproximadamente 1,8 millones de años y el ascenso de los humanos modernos hace 129.000 años.

Cuando el equipo ejecutó el sistema, demostró que el factor más importante involucrado en el aumento de las tasas de extinción de 30 especies de proboscidios era la presencia de humanos, y comenzó poco después de que los humanos llegaran a la escena. El sistema demostró que las tasas de extinción han aumentado aún más rápido desde la llegada de los humanos modernos. Hoy en día sólo sobreviven tres especies de elefantes.

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