Un calentamiento sin precedentes amenaza los lagos de la Tierra y sus ecosistemas

Los lagos, con su rica biodiversidad e importantes servicios ecosistémicos, enfrentan una tendencia relacionada: el rápido aumento de las temperaturas. Un estudio reciente publicado en Geología de la naturaleza Si el calentamiento antropogénico actual continúa hasta finales de este siglo, es probable que los lagos de todo el mundo experimenten un calentamiento superficial y subsuperficial generalizado y sin precedentes, muy alejado del rango que han experimentado antes, concluyó un equipo internacional de limnólogos y modeladores climáticos.

El estudio utiliza datos de temperatura del lago simulados por un modelo informático climático de última generación (Modelo Comunitario del Sistema Terrestre, versión 2) que cubre el período 1850-2100 CE. Es el primer modelo de este tipo y captura la dinámica y termodinámica de los sistemas lacustres con la atmósfera de manera integrada.

En lugar de ejecutar el modelo informático sólo una vez en el futuro, los científicos utilizaron un conjunto de 100 simulaciones del pasado-futuro, que se ejecutaron en una de las computadoras más rápidas de Corea del Sur («Aleph» en el Instituto de Ciencias Básicas). Cada simulación produce una comprensión ligeramente diferente de la variabilidad climática natural, pero responde a los efectos del calentamiento antropogénico debido al aumento de las concentraciones de gases de efecto invernadero.

Con este enfoque de modelado integral, los científicos pudieron separar el rango de variaciones naturales de la temperatura del lago de las causadas por la intervención humana. Esto permitió al equipo estimar por primera vez el momento en que las temperaturas del lago excederían permanentemente los límites naturales, lo que se conoce como condiciones analógicas.

Dr. Lee Huang, autor principal del estudio (ahora en la Universidad Capital Normal, Beijing, China) y ex investigador postdoctoral en el Centro IBS de Física del Clima en Busan, Corea del Sur, enfatiza que los lagos promedio en todo el mundo no enfrentan un clima análogo. A finales de este siglo. Sin embargo, el momento de su aparición varía a nivel mundial. Los lagos tropicales, que albergan una rica biodiversidad, serán los primeros en experimentar condiciones sin precedentes cuando el calentamiento global alcance ~2,4°C (por encima de las condiciones preindustriales).

Como las temperaturas de la superficie afectan a las especies en las capas lacustres poco profundas, algunos organismos pueden migrar verticalmente para encontrar hábitats térmicos más adecuados. Por lo tanto, es importante considerar cómo penetra el calentamiento en las capas del subsuelo.

«Nuestro estudio revela la aparición sincrónica de condiciones no análogas en las capas subsuperficiales de los lagos tropicales, a menudo impulsadas por la rápida propagación descendente de señales de calentamiento durante los eventos de mezcla de los lagos. Por el contrario, los lagos de latitudes altas protegen las capas superficiales del calentamiento de la superficie estratificando, retrasando, O protegerlos parcialmente a veces incluso el clima analógico en profundidad lo impide», dijo el autor correspondiente del estudio, el Dr. NERC Independent Research Fellow de la Universidad de Bangor, Reino Unido. dice Austin Woolway.

Las implicaciones climáticas del lago Analogue son profundas. «Podrían conducir a futuras perturbaciones graves en los ecosistemas», afirmó el coautor del estudio y director del Centro IBS de Física del Clima, el Prof. Axel Timmermann opina.

En comparación con la biota terrestre y marina, los organismos lacustres tienen una capacidad muy limitada para migrar a hábitats climáticamente más adecuados. Comprender el momento de cualquier aparición análoga es esencial para la adaptación, la planificación y la mitigación del clima en los ecosistemas lacustres.