
El estudio de Sandia utilizó datos inéditos de monitores GPS para aprender más sobre la reducción de la reflectancia solar en el Ártico, que se está calentando más rápido que cualquier otro lugar de la Tierra. Crédito: Valerie Sparks
El Ártico, la corona helada de la Tierra, está experimentando una crisis climática como ninguna otra. Se está calentando a un ritmo vertiginoso, cuatro veces más rápido que el resto de nuestro planeta. Los investigadores de Sandia están desvelando la reducción de la reflectancia de la luz solar, o albedo, que aumenta las temperaturas del Ártico.
Los científicos no están armados con picos y palas. En lugar de ello, aprovecharon datos de radiómetros satelitales GPS, capturando la luz solar que rebota en el Ártico. Esta inmersión de datos puede ser la clave para descifrar el código de amplificación del Ártico.
Su trabajo ha sido publicado en la revista Informes científicos.
«Las temperaturas desiguales en el Ártico son a la vez una curiosidad científica y una preocupación apremiante, lo que nos lleva a preguntarnos por qué este paisaje está cambiando tan dramáticamente», dijo Erica Roessler, científica atmosférica y climática de Sandia.
Estudios anteriores han sugerido que la retroalimentación del albedo del hielo marino impulsa la mejora del Ártico. Estas respuestas de albedo se pueden dividir en dos áreas principales. En primer lugar, hay una reducción general del hielo marino, lo que lleva a una mayor exposición al océano oscuro, que absorbe más luz solar que el hielo cubierto de nieve, lo que aumenta las temperaturas. Un segundo factor es la reflectividad del hielo marino residual, o albedo local, que incluye agua estancada en el hielo debido al derretimiento.
Los investigadores de Sandia pretenden comprender mejor la reducción de la reflectividad en el Ártico. El científico principal Phil Drake colaboró con la Fuerza Espacial de EE. UU. para obtener permiso para que Sandia analizara datos inéditos de radiómetros en satélites GPS.
«Los nuevos conjuntos de datos climáticos observacionales son únicos. Para calificar como un conjunto de datos climáticos, las observaciones deben abarcar varios años. Los proyectos científicos a pequeña escala generalmente no son a largo plazo, lo que hace que este conjunto de datos sea particularmente valioso», dijo Roesler.
Amy Kaczmarowski, ingeniera de Sandia, realizó un análisis de datos de 2014 a 2019.
«Ha habido varias mediciones locales y debates teóricos sobre los efectos de los charcos de agua en el albedo del hielo. Este estudio representa uno de los primeros exámenes exhaustivos de los efectos de un año a otro en la región ártica», dijo Kaczmarowski.
«El análisis de datos de Sandia reveló una disminución del 20% al 35% en la reflectancia total durante el verano ártico. Según las mediciones del hielo marino por microondas recopiladas durante el mismo período, un tercio de esta pérdida de reflectancia es atribuible al hielo marino completamente derretido».
Los otros dos tercios de la pérdida de reflectancia se deben a la erosión del hielo marino residual. «El descubrimiento clave aquí es cuánto hielo climático está reduciendo la reflectancia», añadió Kaczmarowski. El hielo meteorológico se refiere al hielo marino residual, que puede ser delgado y contener charcos de derretimiento.
Se espera que los satélites GPS sigan proporcionando datos hasta 2040. Los investigadores de Sandia esperan que otros investigadores consideren sus hallazgos y los incorporen en sus modelos de amplificación del Ártico. Planea continuar extrayendo datos de GPS y está entusiasmado con la idea de colaborar con otros investigadores del clima para realizar análisis adicionales.
«Continuaremos utilizando estos datos para investigar diferentes regiones de la Tierra para aplicaciones climáticas», dijo Kaczmarowski.
Más información:
Philip L. Drake et al., Las mediciones radiométricas de banda ancha de los satélites GPS muestran que el albedo del Océano Ártico en verano disminuye más rápido que la disminución del hielo marino. Informes científicos (2023) DOI: 10.1038/s41598-023-39877-x
Proporcionado por Laboratorios Nacionales Sandia
referencia: Persiguiendo la luz: un estudio encuentra nuevas pistas sobre el calentamiento en el Ártico (2024, 11 de enero), recuperado el 12 de enero de 2024 de https://phys.org/news/2024-01-clues-arctic.html
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