- Una pequeña rana desconcertó a los científicos al hacer crecer un hongo de costado.
- La rana parecía seguir con su vida sin darse cuenta de su compañero.
- Sigue siendo un misterio si la rana continúa viviendo con el hongo a su lado.
Los científicos quedaron atónitos cuando una rana pareció brotar de su costado.
El anfibio rana de lomo dorado intermedio de Rao fue identificado por el especialista en ríos y humedales Lohit Vity durante un estudio de anfibios en las estribaciones de los Ghats occidentales de la India.
La rana intermedia de lomo dorado de Rao es una pequeña rana originaria de la India.
«Cuando vi por primera vez la rana con el hongo, me sorprendió e intrigó la vista», dijo Lohit a CNN.
«Mi idea era registrar este fenómeno, ya que es algo de lo que nunca habíamos oído hablar antes. Queríamos que fuera algo raro y no un fenómeno peligroso para la rana», dijo.
La rana, sentada en una rama, parecía satisfecha con el hongo. Se está moviendo y está muy vivo, dijeron Lohit y su coautor Chinmay C Maliye en una nota en la que informaban de sus hallazgos.
«Hasta donde sabemos, nunca se ha documentado el crecimiento de hongos en el flanco de una rana viva», dijeron los autores en su artículo.
El examen de las imágenes por parte de un micólogo sugirió por primera vez que el hongo era un sombrero común que crecía en madera podrida. El New York Times informa que otros han hablado de especies de hongos.
La razón por la que esto es tan extraño es que sólo unas pocas especies de hongos germinan hongos, dijo al Times el biólogo de hongos de la Universidad de Florida, Matthew Smith, que no participó en la investigación.
Muchos producen micelios, pero para germinar un hongo completamente formado, deben estar profundamente enraizados y tener acceso a los nutrientes adecuados.
Cuando se trata de animales, los científicos están más acostumbrados a encontrar hongos dentro del cuerpo o en la piel, no brotando de ellos.
Smith dijo que nunca había oído hablar de un ejemplo de hongo que creciera en tejido animal, según el Times.
«Me sorprendió mucho ver eso», dijo.
Alyssa Vettarou Kaganer, asociada postdoctoral en la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de Cornell, dijo a CNN que el descubrimiento es fascinante.
«Los hongos son organismos dinámicos que se adaptan a los cambios en su entorno y, al exponerse a nuevos huéspedes potenciales en diferentes entornos o climas, pueden crecer en lugares que antes no esperábamos», dijo.
Karthikeyan Vasudevan, científico jefe del Laboratorio de Conservación de Especies en Peligro de Extinción del Centro de Biología Celular y Molecular en Telangana, India, dijo a CNN que inicialmente pensó que el hongo estaba pegado a la rana, pero una mirada más cercana a las imágenes lo convenció. Realmente incrustado en la piel.
«Pero una posibilidad es que un pequeño trozo de madera se haya metido debajo de la piel de la rana después de que se atascó en la piel y de allí brotó un hongo», dijo.
Sigue siendo un misterio si la rana continúa viviendo con el hongo a su lado. Los científicos no capturaron el pequeño ejemplar, vivió su vida.
Kaganer espera que la rana sobreviva a la infección local, pero si el hongo continúa excavando su piel, podría significar problemas para el anfibio.
Con suerte, este no es un nuevo tipo de infección que afecta a las ranas indias. Según CNN, la India ha sido devastada por una epidemia de la enfermedad fúngica quitridiomicosis, que afecta a más de 700 especies en la India.
El número de ranas está disminuyendo en todo el mundo y más del 40% de las especies conocidas ahora están amenazadas, en parte debido a la crisis climática y otras amenazas a su medio ambiente.
Hallazgos publicados en enero en la revista revisada por pares Reptiles and Amphibian