
Reconstrucción de Tyrannosaurus mechrancis. Crédito: Sergey Krasinski, editado
Un estudio de fósiles recolectados en Nuevo México descubre importantes pistas sobre el origen del T. rex en América del Norte.
Un nuevo estudio publicado en
Descubrimiento de Nuevo México
El estudio se basa en un cráneo parcial recolectado hace años en el oeste de Nuevo México, actualmente en exhibición en el Museo de Historia Natural y Ciencia de Nuevo México (NMMNHS), que muestra que Tyrannosaurus estuvo en América del Norte millones de años antes de lo que pensaban los paleontólogos.
Los autores que contribuyen al estudio son investigadores de la Universidad de Bath (Reino Unido), NMMNHS, la Universidad de Utah, la Universidad George Washington, la Universidad de Harrisburg, Penn State Lehigh Valley y la Universidad de Alberta.
«Los nuevomexicanos siempre han sabido que nuestro estado es especial, ahora sabemos que Nuevo México ha sido un lugar especial durante diez millones de años», dijo el Dr. Dijo Fiorillo. «Este estudio promueve la misión del museo a través de una investigación científica de la historia de la vida en nuestro planeta».

Dientes de Tyrannosaurus mechrancis. Crédito: Nick Longrich
Repensando T. El viaje evolutivo de Rex
El Tyrannosaurus rex, quizás el depredador terrestre más grande y peligroso de todos los tiempos, apareció repentinamente en América del Norte hace unos 66 millones de años. Pero al no tener parientes cercanos en América del Norte, cómo llegó y evolucionó en el continente sigue siendo un misterio.
Cuando el entonces estudiante Sebastian Dolman comenzó la restauración de un dinosaurio con cuernos de la misma fauna, obligó a un replanteamiento más amplio de los dinosaurios del oeste de Nuevo México.
«Comencé a trabajar en este proyecto con el coautor Steve Jasinski en 2013 y pronto comenzamos a sospechar que estábamos haciendo algo nuevo», dijo Dolman.
Matices reveladores
Un equipo de científicos de Bath (Reino Unido), Estados Unidos y Canadá se reunió para estudiar a los animales, revisando el esqueleto hueso por hueso. En cada caso, encontraron diferencias sutiles entre muestras y docenas T. rex Esqueletos descubiertos anteriormente.
Porque T. rex Es tan famoso que Nuevo México pudo mostrar al tiranosaurio como nuevo.
«Las diferencias son sutiles, pero a menudo están estrechamente relacionadas
» data-gt-translate-attributes=»({«attribute»:»data-cmtooltip», «format»:»html»})» tabindex=»0″ role=»link»>Especie. «La evolución acumula lentamente mutaciones a lo largo de millones de años, de modo que las especies parecen sutilmente diferentes con el tiempo», dijo el coautor, el Dr. Nick Longrich, del Centro Milner para la Evolución de la Universidad de Bath.

Mandíbula de Tyrannosaurus macrensis en el Museo de Historia Natural y Ciencia de Nuevo México. Al notar la gran cicatriz en la parte posterior de la mandíbula, los autores especulan que pudo haber sido el resultado de una pelea con otro tiranosaurio. Crédito: Nick Longrich
Tiranosaurio mechrensis: una nueva especie
Recien descubierto Tiranosaurio mechrensis Aproximadamente del mismo tamaño que un T. rex, que mide 40 pies (12 metros) de largo y 12 pies (3,6 metros) de alto. Como su famoso pariente, Tiranosaurio mechrensis comió carne Una nueva invención es un caso anterior. T. rexEl artículo señala que diferencias sutiles en los huesos de la mandíbula hacen poco probable que se trate de un ancestro directo.
Esto plantea la posibilidad de que se hagan muchos más descubrimientos nuevos sobre tiranosaurios.
«Una vez más, la variedad y la importancia científica de los fósiles de dinosaurios de Nuevo México están claras: ¡los muchos dinosaurios nuevos del estado han sido descubiertos en rocas y en cajones de museos!» Dr. dijo Spencer Lucas, curador de paleontología del NMMNHS.
Ampliando nuestra comprensión de los tiranosaurios
El nuevo descubrimiento amplía nuestra comprensión de los tiranosaurios de varias maneras. En primer lugar, sugieren que los superdepredadores vivieron en el sur de Estados Unidos hace al menos 72 millones de años, mucho antes de que aparecieran los primeros fósiles. T. rex encontrado en la misma zona.
El tiranosaurio probablemente se originó en el sur de América del Norte y luego se expandió a gran parte de la parte occidental del continente.
Los nuevos fósiles, recolectados en terrenos administrados por la Oficina de Reclamación de Estados Unidos, indican que una especie más grande, más robusta y más avanzada evolucionó en el sur de Estados Unidos en comparación con los tiranosaurios más pequeños y primitivos que vivieron en Montana y Canadá. .

Kettle Top Butte en el sureste de Nuevo México. Esta mandíbula fosilizada de Tyrannosaurus mechrensis se encontró cerca de la base de la colina. Crédito: Dra. Spencer Lucas, Museo de Historia Natural y Ciencia de Nuevo México. Crédito Departamento de Asuntos Culturales de Nuevo México
Conclusión: desentrañando la evolución de los dinosaurios
Por razones que aún deben explorarse, los dinosaurios pueden haber evolucionado a tamaños más grandes en el sur, un patrón de tamaño corporal opuesto al observado en los mamíferos modernos.
Luego, al final
» data-gt-translate-attributes=»({«attribute»:»data-cmtooltip», «format»:»html»})» tabindex=»0″ role=»link»>Cretácico Durante este período, por razones desconocidas, los tiranosaurios gigantes se extendieron repentinamente hacia el norte, junto con dinosaurios con cuernos gigantes como el Triceratops y el Torosaurus. La expansión hacia el norte de los dinosaurios con cuernos gigantes puede haber creado una fuente de alimento que sustentaba a los tiranosaurios gigantes.
Parece que más de un siglo después de que se descubriera por primera vez el Tyrannosaurus, todavía hay muchas cosas que no sabemos.
Referencia: Sebastián G. Dolman, Mark A. Lowen, R. Alejandro Pyron, Steven E. Jasinski, D. Edward Gzak, Edward Malinzak, «Tiranosaurios gigantes del Campaniano-Maastrichtiano del sur de América del Norte y la evolución de los monstruos tiranosáuridos» Lucas, Anthony R. Fiorillo, Felipe J. Curie y Nicholas R. Longrich, 11 de enero de 2024, Informes científicos.
DOI: 10.1038/s41598-023-47011-0