Una nueva especie de cocodrilo del Triásico revela la antigua vida costera de EE. UU.

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En las escarpadas montañas de Nevada, la Formación Coastal Favret es una antigua maravilla geológica que se remonta a la era Triásica, hace más de 200 millones de años. El sitio es conocido desde hace mucho tiempo como un tesoro escondido de fósiles marinos del mundo antiguo. Benguigwichingasuchus eremicarminis.

Sin embargo, un descubrimiento reciente lleva esta comprensión a otro nivel, reescribiendo de manera irrefutable la historia de la vida a lo largo de la costa del Triásico.

Los investigadores se han topado con algo bastante inesperado: se ha nombrado una nueva especie de un pariente del cocodrilo en peligro de extinción. Benguigwichingasuchus eremicarminis.

El sorprendente descubrimiento revela el reinado de un fascinante grupo de animales, los arcosaurios pseudosuquios, durante el Triásico Medio, cuando los ictiosaurios gigantes dominaban el reino oceánico.

vida costera de Benguigwichingasuchus eremicarminis

Dra. Gretchen Augustine, directora y curadora del Instituto de Dinosaurios del Museo de Historia Natural del Condado de Los Ángeles. Nate Smith dirigió la investigación.

«Esta nueva e interesante especie demuestra que los pseudosuquios ocuparon hábitats costeros a nivel mundial durante el Triásico Medio», comentó Smith.

Su descubrimiento fue completamente contrario a sus expectativas iniciales.

«Nuestra primera reacción fue: ¿Qué diablos es esto? Esperábamos encontrar cosas como reptiles marinos. No podíamos entender cómo un animal terrestre podía terminar en el mar entre ictiosaurios y amonitas», admitió el coautor Dr. Nicole Klein de la Universidad de Bonn.

Este descubrimiento no sólo cambia nuestra comprensión de la distribución de los pseudosuquios sino que también indica la diversidad de los arcosauriformes.

Esto sugiere adaptaciones independientes de diferentes grupos de pseudosuquios a ambientes costeros, lo que sugiere un complejo proceso de evolución que tiene lugar en la costa.

Dando forma al mundo antiguo

La era Triásica también es conocida por el surgimiento de los arcosaurios, comúnmente conocidos como los «reptiles gobernantes».

Más tarde, este grupo se dividió en dos linajes supervivientes: las aves (descendientes de los dinosaurios) y los cocodrilos (descendientes de los arcosaurios pseudosuquios). B. Eremicarminis)

Sin embargo, los antiguos parientes de los cocodrilos actuales presentan un mosaico de tamaño, estilo de vida y diversidad.

Además, la notable diversidad de pseudosuquios que siguió a la extinción masiva del final del Pérmico está indicada por las relaciones evolutivas. B. Eremicarminis y sus parientes, sigue siendo un capítulo fascinante en la historia de la evolución, aún esperando ser explorado.

Riqueza de la Era Triásica

La diversa cartera de reptiles del Triásico siempre ha sido intrigante.

Del monstruo Mambavkale Chaitanya Para animales pequeños como se describe recientemente. B. EremicarminisRevelan la multitud de formas de vida que existían en aquella época.

Habitante de la orilla del mar B. Eremicarminis Probablemente creció hasta una longitud de 5 a 6 pies y sus hábitos de vida están envueltos en un misterio debido a la falta de un fósil de cráneo completo.

Benguigwichingasuchus eremicarminis Respeta la historia

Benguigwichingasuchus eremicarminisEl pseudosuquio recién descubierto lleva el nombre de los habitantes humanos originales del área donde fue encontrado.

«Bengwi-gwishinga», una palabra shoshone que significa «pescar», se combinó con «Sobek», la palabra griega para el dios egipcio con cabeza de cocodrilo, para formar el nuevo género.

Un análisis esquelético de la especie de cocodrilo del Triásico Benggwigwishingasuchus eremicarminis.  Crédito: Nicole Klein
Un análisis esquelético de la especie de cocodrilo del Triásico Benggwigwishingasuchus eremicarminis. Crédito: Nicole Klein

El epíteto de especie ‘Eremycarminis’ se traduce como «canción del desierto», en honor a los partidarios de la investigación paleontológica en la región. Como tal, el nombre completo se traduce aproximadamente como «Canción del desierto del cocodrilo pescador».

Este sorprendente descubrimiento abre una nueva perspectiva sobre la biodiversidad durante el Triásico Medio, arroja luz sobre el importante papel de los pseudosuquios en la configuración del mundo antiguo y da pistas sobre historias aún no contadas ocultas en el registro fósil.

Ecosistemas costeros del Triásico

invención de B. Eremicarminis Proporciona información valiosa sobre los ecosistemas costeros del período Triásico.

Estos ecosistemas eran complejos y diversos y albergaban una amplia variedad de formas de vida, desde reptiles marinos como los ictiosaurios hasta pseudosuquios terrestres.

la presencia B. Eremicarminis Esto sugiere que los hábitats costeros fueron críticos en la historia evolutiva de estos arcosaurios, proporcionándoles recursos y nichos que facilitaron su supervivencia y adaptación.

Comprender estos ecosistemas antiguos nos ayuda a reconstruir la dinámica ecológica y biológica que dio forma al desarrollo de la vida reptil temprana.

Implicaciones para la conservación moderna

Estudio de especies en peligro de extinción como B. Eremicarminis Ofrece lecciones para los esfuerzos de conservación modernos.

Al comprender cómo los animales antiguos se adaptaron a sus entornos y sobrevivieron a través de cambios climáticos y geográficos significativos, los científicos pueden establecer paralelismos con los desafíos actuales que enfrenta la vida silvestre contemporánea.

La resiliencia y adaptabilidad de las especies durante la Era Triásica subraya la importancia de preservar diversos hábitats y fomentar la resiliencia ecológica en nuestros ecosistemas actuales.

Esta perspectiva histórica puede guiar las estrategias de conservación destinadas a mitigar los efectos del cambio climático y la destrucción del hábitat, asegurando la supervivencia de las especies actuales para las generaciones futuras.

El estudio completo se publica en la revista. Cartas de biología.

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